Christie Pipes

Christie Pipesは、ペンシルベニア州ウェインズボロの町でエリック・C・クリスティが一本一本手作りしているアメリカ製パイプの名である。このブランドは量産を行う工場というより、家族経営の店の奥にある工房に根ざしている。クリスティは自らの名を冠したパイプを作る一方、他の工房や店の修理も引き受けている。むしろこの後者の仕事によって名を知られるようになり、修理から生まれた評判が自身のパイプにも及んでいる。

修業時代

クリスティの師は、アメリカのパイプ製作における古参の一人であるリチャード・C・ジョンソンである。記録によれば、ジョンソンは1939年、ニュージャージー州ジャージーシティでカール・ウェーバーが創業したウェーバー・パイプ社でパイプ作りを始め、その後ペンシルベニアの田舎町に移り、1960年代にカーライルで自らの店ジョンソンズ・パイプ・ショップを開いた。クリスティがこの工房で過ごした期間については資料によって一致しない。Pipediaは1980年代初めから3年間としているが、製造元自身のサイトは1980年代半ばから4年間としている。両者の記述が一致するのは、修業がほぼ休みなく週六日の作業として続いたという点である。

修業を終えたのち、クリスティの日々の仕事はしばらくパイプ作りから離れていたが、その間も父親がウェインズボロで営むパイプ・タバコ店のための特注品や修理は続けていた。この時期は製造がひとつの作業台とひとつのショーケースの周りにとどまっていたため、彼の署名入りパイプが狭い顧客の輪の外に広まることはほとんどなかった。創業者の名は資料によってエリック・C、あるいはエリック・E・クリスティと表記が分かれる。

外部への展開と工房の運営

伝えられるところでは、事業を広げるきっかけとなったのはある紹介であった。別の町に引っ越した以前の顧客が、新しい居住地の店の修理もクリスティに任せたいと申し出たのである。Pipediaと製造元のサイトは、工房が修理サービスとハンドメイドパイプを他店にも1995年に開放したという点で一致するが、独立した営業記録による裏付けは取れていない。この年以降、地元の作業台仕事は、狭いながらも全国的に知られる存在へと変わっていった。

この工房の仕事の進め方は、アーティザンパイプと工場製パイプの区別の典型的な例である。パイプは量産されるのではなく、多くの場合特定の顧客を念頭に一本ずつ作られ、素朴な古典形からフリーハンド(フリーハンド)の作品まで幅広く手がける。ステムの成形や胴体の修理といった作業は、マウスピース加工が工房内で独立した専門分野として扱われていることを示している。

使用するブライヤー

公式の紹介によれば、工房は地中海産のさまざまなブライヤーの原木で作業している。その中には1940年代から寝かせているとされるアルジェリア産ブライヤーや、1990年代半ばから在庫として保管されているというプラトー材ブライヤーも含まれる。長期間熟成させた原木で作業することは、小規模工房が工場に対して主張する古典的な優位性のひとつとされる。こうした在庫に関する主張は独立して確認できていないため、製造元自身の言明として扱うべきである。

資料はこの店のウェインズボロ内での所在地を異なる通りに示しており、旧Pipediaの記録と現在の公式サイトの住所が一致しないことは、事業が時とともに移転したことを示唆する。クリスティの名は今日、ブライヤー職人の世界的なネットワークの中で、師から弟子へと受け継がれるアメリカの小規模な伝統を守り続ける名の一つとして挙げられる。