Comoy's

Comoy'sは、フランスのジュラ地方からロンドンへ移住した一家が創業し、20世紀を通じてイギリスのブライヤーパイプ製造の主要な名の一つとされてきたブランドである。創業者Henri Comoyの仕事は家族経営の工房から始まり、やがてロンドン中心部の工場規模に達した。このブランド名は、しばらくすると「イギリス製パイプ」という概念そのものと結び付けて語られるようになった。

ジュラからホルボーンへ

Louis Henri Comoyは1850年、サン=クロード近郊の小さな村で生まれた。この地方は何世紀にもわたり木材や骨のろくろ加工で生計を立てており、19世紀にブライヤーの使用が広まると、地元のろくろ職人の多くがパイプ製造へと転じた。Comoy家もこの転換を経験した家系の一つであったことは、人口記録において父や叔父たちの職業がある文書では農民、別の文書ではろくろ職人と記されていることからうかがえる。

一族による社史は、ブランドの起点を1825年、サン=クロードのある工房に置いている。しかしComoy家の系譜に関する文書調査はこの早い年代を裏付けておらず、一族の中で最初の本物のパイプ職人はHenriであったことを示している。Henriがいつロンドンに定住したかも定かではない。一般に流布する説では1879年とされるが、文書上の最初の明確な痕跡は1880年春、フランス大使館に自身の状況を届け出た際に示したホルボーンの住所である。ロンドンの商業名鑑にパイプ職人として登場するのは1888年より前ではなく、1891年の人口調査ではホルボーンでパイプ製造業者かつ雇用主として記録されている。パイプに「London Made」の表示を最初に用いた人物は彼だとされている。

会社の設立と拡大

Henri Comoyは1914年、息子のAdrienとPaul、そして妻が孤児となったところを引き取った甥のLouisとCharles Chapuisを共同経営者としてH. Comoy & Co. Ltd.を設立した。同年、会社はローズベリー・アベニューの大きな建物に移転した。1921年にはニューヨークに支店が開設され、フランス市場は1922年にサン=クロードで結ばれたChapuis-Comoyの提携を通じて供給された。この提携の名称は1928年、両家の姓の頭音節から作られたChacomブランドへと改められた。Henri Comoyは1924年にロンドンで没し、事業は息子たちと甥たちに引き継がれた。

Cadogan時代

1929年、H. Comoy & Co. Ltd.はOppenheimerグループが組成したCadogan Investments Ltd.の傘下に入った。当時CadoganはGBD、BBB、Orlik、Loewe & Co.といった著名ブランドも保有していた。第二次世界大戦中、イギリスの産業が戦時生産に振り向けられたため、パイプ製造は小さな工房を除いて停止した。戦後の立て直しを支えたのは、ハンプシャー州オルダーショットに建設された新工場であった。ブランド史ではこの施設の開業を1950年としているが、この年代を独立した資料で裏付けることはできなかった。同じ社史によれば、1960年代初頭にはグループ内の製造が一元的な管理の下に統合され、販売部門はしばらく別々に運営され続けたという。

一族の影響力の後退は一挙にではなく段階的に進んだ。1960年代末から会社の意思決定におけるCadoganの比重が増し、一族による統制が完全に終わったのは1980年代初頭とされる。正確な移行年は資料に記されていない。Comoy'sは自社名のほか、Everyman、Guildhall、Town Hallなど数多くのセカンドラインも製造してきた。これらの名称と刻印の様式は、今日パイプの年代を特定する上での主な手がかりとなっている。