Creative Briar Pipes

Creative Briar Pipesは、Al Perkowskiが1972年に創業した、ミシガン州を拠点とする一人工房のアメリカのパイプブランドである。ブランド名を冠したパイプは一本ずつ手で成形され、既製の型カタログを持たないため、二つの作品が全く同じになることはない。

ミシガンでの徒弟修業

この工房の背後にある物語は、1970年に購入した一本のパイプから始まる。Perkowskiはまもなく自らパイプを作るという考えに取りつかれ、その関心からミシガン州ロイヤルオークにあるMalaga Pipe Companyの扉を叩いた。1939年頃にGeorge Khoubesserが創業したこの店は、店頭で販売するパイプの大部分を自社工房で生産していることで知られていた。Perkowskiが店の二代目経営者Emmanuel「Manny」Khoubesserに投げかけた質問は二年間に及んだ。この間に費やされた多数のプラトーブライヤーの原木が、この職人の手さばきと形状の理解の両方を鍛え上げた。1972年、自身の作品が販売に値すると判断すると、まず知人に、続いて周辺のパイプ店に販売を始めた。

二つの時期に分かれた生産

ブランドの最初の活動期はおよそ十年続いた。Perkowskiの本業は自動車産業における木型職人であり、子供の成長と仕事がますます時間を要するようになったことを受けて、パイプ生産を休止した。この中断は、この職人がその職を退職したことで終わりを迎えた。記録によれば38年間に及んだ木型職人としての経験は、第二期の形状表現に大きな影響を残した。対称性への配慮と途切れないラインの流れは、ブランドの紹介文で最も強調される二つの特徴である。

製作の考え方

生産のすべてはフリーハンドの考え方に基づいており、原木の木目の方向と自然な表面がデザインを決定する。胴体は研磨ディスク上で一本ずつ成形される。Perkowskiが最も力を入れて説明する技術的な詳細は、自ら設計した穴あけ用の治具である。フリーハンドのパイプでは胴体の形状が標準化されていないため、チャンバーとエアウェイの軸がずれやすい。この装置の目的は、各パーツにおいて穴あけを設計された軸に沿って保つことにある。

使用するブライヤーはギリシャ、アルジェリア、イタリア産のプラトー原木から選ばれ、吸い口はエボナイト、バルカナイト、ルサイトから作られると述べられている。一部のパイプではシャンク延長部にエキゾチックウッド、鹿の角、ルサイトが組み合わせて用いられる。製造者の申告によれば胴体にはフィル(詰め物)は使用されない。フィルとは、原木の小さなひび割れや空隙をパテで塞ぐことを意味し、手成形のパイプにおいては欠点のない原木選びの証とされるため、あえて明記されている。規模が小さいことから、このブランドはアメリカのパイプ製作のうち、企業的な工場よりも一人職人の工房に依拠する系統の一例とされる。