ダヴィドフ

ダヴィドフは、パイプの世界よりも葉巻の世界でその名を知られるようになったブランドだが、1970年代半ば以降は自らの署名を冠したブライヤーパイプも提供してきたスイスのブランドである。ブランドの起源は、ロシア帝国から逃れて1911年にジュネーブに移り住んだダヴィドフ一家がこの地に開いた小さなタバコ店にまで遡る。この店を開いたのはヘンリー(本名ヒレル)・ダヴィドフであり、ブランドを世界的に知らしめたのはその息子ジノ・ダヴィドフ(1906-1994)である。

店からブランドへ

ジュネーブの店は、開業当初からこの街に住むロシア系移民の集まる場所の一つであった。ジノ・ダヴィドフは1924年にタバコ業界に入った後、タバコの保存と熟成という問題に関心を向けるようになった。店の地下室を湿度と温度を管理した貯蔵室に改装したことは、ヨーロッパにおいてこの規模で設立された最初の商業用葉巻貯蔵庫と見なされ、今日のデスクトップ型加湿ケースの発想の源とされる。ジノの名声を築いたのは、個々の製品というよりも、この保存と提供の考え方そのものであった。

キャリアの絶頂期であった1970年、ジノ・ダヴィドフは事業をバーゼルに本拠を置く老舗一族企業エッティンガーに譲渡した。同社を率いていたエルンスト・シュナイダーは、ダヴィドフをブランドの代表として位置づけ、この名は1970年代を通じて葉巻の枠を超え、パイプ用タバコ、シガリロ、各種アクセサリーへと広がっていった。

パイプ

ダヴィドフの名を冠した最初のパイプは、記録によれば1974年に遡る。ブランドはこれらのパイプを自社工房で製作せず、他のメーカーに委託した。同じ記録によれば、これらの製造元の中心にあったのはフランスのサン=クロード周辺の2社、すなわちビュッツ・ショカンと、シャコムおよびジャンテの各ブランドを傘下に持つキュティ・フォール・グループである。この情報は独立した文書では裏付けられていないが、自らの工房を持たない高級タバコ業者に長年委託生産を行ってきたことで知られる、ブライヤーパイプ製造の中心地とされるこの地域の性格とは合致する。

製品ラインは広くは取られなかったようである。ブランド自身の紹介によれば、シリーズは14の古典的形状から成り、3種類の表面仕上げで提供される。すなわちサンドブラストのブラック、光沢仕上げのレッド、天然色の明るいブラウンである。形状はビリヤードのような定番のクラシック形状を大きく逸脱することはない。吸い口にはエボナイトの代わりにアクリルが採用されており、同じ紹介文には吸い口が手作業で削り出されている点が強調されている。

コレクターが記録した個体では、刻印の配置は一貫している。シャンク左側には筆記体で「Davidoff」の名と下線付きのDの文字、右側には形状番号。吸い口の片面には同じDの印、もう片面には「Hand Cut」の文字が刻まれている。

現状

ブランド自身の紹介によれば、パイプ生産はその後の年月でイタリアへと移った。一方、初期の個体がフランス製であることは、刻印と作りの特徴から推測されている。このため、コレクターはダヴィドフのパイプを単一工房の製品としてではなく、時代ごとに異なる作り手の手を経てきたブランドの傘として捉えている。