Don Warren Pipes：アルバカーキのデンマーク流工房

Don Warren Pipesは、ニューメキシコ州アルバカーキで営まれる、たった一人の職人による手作りパイプ工房の名である。その背後に工場は存在せず、注文に応じて働く一人の職人がいるだけだ。ブランド名は職人自身の姓ではない。パイプ関連の資料では、この工房の主が Donald W. Gillmore の名で記載されることもあるが、いずれも同じ工房を指している。

木工からパイプ工房へ

職人自身の語るところによれば、パイプ作りは長年の木工経験の上に成り立っている。しばらくパイプを離れていたのち再び喫煙を始めた際、手元のパイプが期待に応えなかったことから自分のパイプを作るようになったという。最初の試作は、大工仕事で慣れ親しんでいたアメリカ産広葉樹で行われ、ブライヤーとモルタは後から加わったと伝えられる。地元のパイプ愛好家コミュニティの励ましや、職人技を一堂に見られるパイプの集いが、この取り組みを単なる個人的な試みの域を超えさせるうえで大きかったとされる。これらの詳細は工房自身の紹介に基づくものであり、独立した記録による裏付けはない。

形へのこだわりと素材

この工房で最もよく知られる作品は、20世紀半ばから後半にかけて続くデンマーク派の流れをくむフリーハンドのパイプである。型にはめるのではなく、木目に従って形づくられるものだ。それに加えて、ブルドッグ、ポーカー、ポット、プリンス、ブランデー、オーサーといった半ば伝統的な形も作られている。

素材は単一の木材に限られない。ブライヤーのほか、沼地で長期間堆積して黒褐色になったモルタ、そしてクルミ、ヒッコリー、カエデ、オーク、ペカンなどのブライヤー以外の広葉樹も用いられる。表面は艶出し仕上げのままのこともあれば、ラスティック彫りやサンドブラストを施すこともある。吸い口にはエボナイトとアクリルが好まれる。一人の工房で作業しているため一点ずつ形が異なり、同じ名前を冠する二本のパイプでさえ、寸法や表面の点で完全に同一にはならない。

この工房を最も特徴づける選択は鹿角である。角は主に軸と吸い口の間のバンド部分、あるいは胴体に加えられる小さな装飾に現れる。天然素材をエボナイトやアクリルといった人工素材と同じ一本のパイプの中で組み合わせることは、このブランドの慣れ親しんだ署名の一つとされる。

知名度

Don Warren Pipes は量産ではなく、限られた数の、多くが一点物として語られる工房であるため、その名はコレクター層の間でも中古の来歴やパイプの集いを通じて広まることが多い。工房自身の紹介によれば、職人は北米パイプ収集家協会（North American Society of Pipe Collectors）の会員であり、この繋がりがアメリカの手作りパイプ界におけるこの工房の可視性を保つ一助となっている。工房がいつ創設されたかは明らかでなく、記録に確かな年は残っておらず、手元の情報からは製作がしばらく途切れなく続いていることが分かるのみである。