Dr. Grabow

Dr. Grabowは、シカゴのある医師の名にちなんで命名され、量産型のブライアパイプを北米の広い層に届けたブランドである。単一の職人の署名ではなく、工場規模の生産体制、当時の命名の流行、そして次々と重なった経営権の移転を体現している。

名前の由来

このブランドの名は、シカゴで開業していたポール・E・グラボウ医師に由来する。同じ都市で大規模なパイプ工場を営んでいたリンクマン社は、1930年に発売する新しいラインのためにこの医師の名を使う許可を求めた。伝えられるところによれば、この許可には契約書も印税の支払いも伴わなかったという。生産は1930〜31年、M. Linkman & Co.のもとで始まった。

パイプに医師の名を付けることは、当時よく見られた販売手法の一つであった。両大戦間期には、米国でも欧州でも「ドクター」の肩書きで売り出されたラインや無数の「システム」パイプが市場に出回った。こうした命名が示唆する健康上の優位性は、当時の広告言語に属するものであり、今日では有効な根拠を持たない。

シリーズと経営権の移転

同社は1937年から製品を「プレスモークド」と称するようになった。パイプは工場であらかじめ装置によって喫煙されており、これにより購入者が経験する慣らしの負担が軽減されるとされていた。1949年になると、シカゴの会社はDr. Grabow Pipe Companyの名を名乗り、カタログにはSpecial、De Luxe、Supreme、Tru' Grain、Select Grainといったグレードが並んでいた。

記録によれば、1952年にリンクマンは経営から退き、ブランドの重心は南へ移った。所有権はノースカロライナ州グリーンズボロのHenry, Leonard & Thomas Inc.社に渡った。1969年にはUnited States Tobaccoがこの会社を買収し、Dr. Grabowを傘下に収めた。同時期のカタログには、Lark、Duke、Grand Duke、Riviera、Savoy、Royal Duke、Golden Duke、Viscount、Commodoreなど数十にのぼる名前が並んでいた。2006年、Lane Limitedはスパルタの工場をDr. Grabowのパイプフィルターおよびディルズ・パイプクリーナーとともに International Pipes & Accessories LLCに譲渡した。この事業は今日もこの会社の手にある。

Viking：アルミボディの試み

このブランドは一時期、Vikingおよび Viking 2の名でアルミ製ボディにブライア製の火皿をねじ込む方式のパイプも製造した。最初の設計は1954年に特許を取得し、形状の類似性からファルコン社が起こした訴訟がグラボウ側の敗訴に終わり、1956年には放熱フィンを備えたクロムメッキボディへと変更されたと伝えられる。湿気とタールを下部のチェンバーに溜めるこの仕組みは、パイプのフィルターとシステムで扱う金属ボディ型の解決策の米国における一例に数えられる。このラインは長らく生産されていない。

スパルタ工場

製造元自身の発表によれば、スパルタでの生産は1943年にさかのぼる。ノースカロライナ州ブルーリッジ山脈にあるこの町は、現在このブランド唯一の生産拠点となっている。地中海産のブライア（ヒース根）が加工され、パイプ一本ごとに五十二の工程を経て、年間生産量はおよそ二十万本とされている。現行ラインはDuke、Grand Duke、Royal Duke、Lark、Riviera、Savoyの各名称のもと、平滑仕上げと表面テクスチャー仕上げの両方の選択肢とともに続いている。このブランドのブライア調達と選別基準についてはDr. Grabowパイプに使用されるブライアの項を参照されたい。

Dr. Grabowは、米国のパイプ文化における日常的な顔とされる工場製パイプのブランドである。一方で、刻印の形式、形状番号、時代ごとの細部の違いは、コレクターの間で独自の関心の対象を形作ってきた。