エッズ・ハンドメイド(エドワード・コルピン)

エッズ・ハンドメイドは、カリフォルニア州サンタモニカでエドワード・オーガスト・コルピン・シニアが自らの手で仕上げたパイプに与えられた名称である。コルピンはアメリカのパイプ小売業界で最もよく知られた人物の一人でありながら、その真の情熱は作業台に注がれていた。自ら築いたチェーン店を手放した後、再び一人でパイプ作りに戻ったのである。そのため、エッズ・ハンドメイドは工場ブランドというよりも一人の職人の署名と見なされている。

薬剤師からタバコ商へ

コルピンが1910年にウィスコンシン州ケノーシャで生まれたことは、パイプ文献において広く知られた情報である。職業としては薬剤師を選び、南カリフォルニア大学でこの分野を学び、長年父の薬局で働いていた。しかし、彼の本当の関心はカウンターの奥の処方箋にはなかった。記録によれば1927年、薬局のソーダファウンテンの一角を喫煙可能な一角に改装し、同時にブレンドを自ら研究してパイプ店に卸すようになった。この副業が収入面で薬剤師業を上回るようになると、転職は避けられないものとなり、1930年頃、サンタモニカ大通りにエッズ・パイプショップの扉を開いた。

1947年の離婚は彼を経済的にゼロに戻した。借金をして出かけたヨーロッパ旅行は、思わぬ結果をもたらした。後に数千点に及ぶことになるパイプコレクションの最初の品々が、この旅から生まれたのである。帰国後、家族が所有するウィルシャー大通りの敷地に、古いイギリスの田舎家を思わせる外観のタインダーボックスを構えた。この店の開業年については資料により食い違いがある。地元の歴史記録は1928年を指すのに対し、パイプ文献はウィルシャーの店が1948年に開業したと記す。現存する店舗の建物は1951年に、有名なネオン看板は1953年に作られたことが分かっている。この店は当時のハリウッド界隈の常連の集まる場所であり、名の挙がる客については著名なパイプ喫煙者の項目を参照されたい。

チェーン展開、決別、手彫りの署名

タインダーボックスの名は1950年代末以降、他の都市でも使われるようになった。記録によれば同事業は主に1970年代に広範なフランチャイズ網へと発展し、全国に多数の店舗を展開するに至った。コルピンは1967年に会社を息子のカールとエド・ジュニアに譲った。伝えられるところでは、兄弟は数年後にこのチェーンをカナダの投資グループに売却した。一方、サンタモニカの本店はチェーンから分離された。

コルピンはこの決別の後、ウィルシャー大通りとハーバード通りの交差点でエッズ・オリジナル・タインダーボックスを営み、再び自らの手でパイプ作りを始めた。この時期に製作したブライヤーパイプは引き続きエッズ・ハンドメイドの名を冠していたが、金属の刻印ではなく名前が手で刻まれ、多くの場合製作年と注文者の名前も胴部に刻み込まれた。この慣習は、パイプを一本一本追跡可能にするという点で収集家にとって際立った特徴と見なされている。同様の個人署名の伝統はアメリカの手作りパイプの世界の中で他の工房にも見られる。

その後

エドワード・コルピン・シニアは2007年、97歳でサンタモニカの自宅にて世を去った。店はその後もしばらく家族によって営まれ、2017年5月、およそ90年の歴史に幕を下ろして閉店した。エッズ・ハンドメイドのパイプは今日では中古市場でのみ流通しており、その手彫りの署名と刻まれた年代は、手作りと機械生産の区別をめぐる議論でしばしば引き合いに出される具体例となっている。