Edwin Pipes(クリス・エドウィン・バーバー)

Edwin Pipesは、アメリカのパイプ製作者クリス・エドウィン・バーバーが自らの作品に用いる銘である。バーバーは、ミネソタ州の北東端、スペリオル湖北岸のグランド・マレーで作業している。この町はクック郡の中心地であり、スペリオル国立森林公園とバウンダリー・ウォーターズ野生保護区への玄関口の一つである。このブランドは、一人の作業台で運営されるアーティザン生産の典型例であり、量産型に頼らず一本ごとに造形を組み立て、生産数も限られている。

修理から製作へ

バーバー自身の語りによれば、パイプとの最初の出会いはドイツのバイエルン・アルプスで暮らしていた年月に遡る。製作者への道が開けたのは2010年、高級な手作りパイプに出会ったことがきっかけだった。バーバーは製作からではなく修理から始めた。安く集めた使い古しのエステートパイプを手入れして再び流通に戻したのである。本人の語るところによれば、2年近くの間に数百本のパイプを修理し、その過程でエアウェイの正しい開け方、テノン部の隙間、角度、肉厚といった基準を実地で学んだ。2012年にブライヤー材のブロックを購入して最初のパイプを作った後は、二度と修理業に戻ることはなかった。6年間は本業の傍らパイプ製作を続けたが、2018年に中間管理職を辞して専業製作に移行し、工房をスペリオル湖畔へ移した。

造形言語とシリーズ

Edwinのパイプは大まかにはフリーハンドの範疇に括られるが、バーバーは木塊の自然な線をそのまま活かす手法は取らない。硬い面と柔らかい面を同じ胴部に意図的に隣り合わせるのが特徴である。公式サイトでは作品が5つのグループに分けられ、展示用スタンドは別の項目として扱われている。「Dragons」グループでは鋭い突起や尖った角度が滑らかな曲線と組み合わされ、「Elephant's Shields」グループでは各ラインが次のラインへ途切れなくつながることが重視される。残る3つのグループは、チャーチウォーデン、『指輪物語』の世界の種族に着想を得たパイプ、そして伝統的な形に小さなひねりを加えた自由度の高い試作品から成る。

このブランドの二つの嗜好はこれらのグループから容易に読み取れる。第一はチャーチウォーデンの長さへのこだわりである。長い吸い口は煙をより冷たく口元に届けるため好まれる形とされるが、製作の手間がかかるため、今日の手作りパイプの現場ではあまり見られない。第二は、パイプの色や線に合わせて別途製作される展示用スタンドで、これはバーバーのカタログの中でパイプと同等の項目として扱われている。

素材と仕事

バーバーの主材はブライヤーであり、吸い口には記録によればエボナイトを用いる。硬化ゴム系のこの素材は、加工後に口当たりが柔らかく、薄い断面まで削り出せることから吸い口の定番素材とされる。素材全般の特徴については吸い口素材の項目を参照されたい。記録によれば、スプリット(裂け目)加工の吸い口も、この職人がよく用いる手法の一つである。バーバーは、作業台の規律を企業的な教育からではなく修理時代に身につけたと語り、長期間にわたり手を入れてきたパイプが自分に寸法を測る習慣を植え付けたと述べている。