エルショフ

エルショフは、ロシアのロストフ・ナ・ドヌーで活動する陶芸家ヴラジーミル・エルショフの名を冠した、一人親方の陶製パイプ工房である。この工房の知名度は量産によるものではなく、ドン川流域とアナトリアで数世紀前に作られた陶製パイプの造形言語を再構築しようとする取り組みに由来する。その意味で、エルショフの仕事は工芸であると同時に、考古学的な再現の試みとも言える。

陶製パイプへの回帰

この職人の名は、1980年に下した一つの決断と共に語られる。その年、自由な陶芸の実験をやめ、活動のすべてを17世紀アナトリア起源の陶製パイプ製作に注ぐようになったのである。その伝統を受け継いだ最後の職人たちが世を去ったとき、粘土の配合、成形、装飾の細部の多くは記録されないままだった。エルショフは博物館の収蔵庫にある当時の遺物を調べ、自らの試行錯誤によって欠けた部分を埋めようとした。使用する作業台の一部も自らの手で作ったと伝えられている。

彼はこの境地に、正規の工芸教育を経て至ったわけではない。1949年、ヴォロネジで海軍将校の息子として生まれた。若い頃は複数の都市を渡り歩き、フライス工から建設作業員、考古学的発掘の作業員、舞台美術家まで、互いにかけ離れた職を転々とした。1975年にロストフ・ナ・ドヌーに戻った際に陶芸と出会い、記録によれば市の応用美術工房で陶芸家として働いたという。1980年から2014年までに三千点を超える陶製パイプを製作したとされ、自らの刻印を作品に押すようになったのは1995年からと伝えられる。

造形言語

エルショフの作品の主な造形源は、ロストフから西へ約30キロメートルの古代都市タナイス周辺の発掘で出土した、バルカン・アナトリア型の赤陶パイプである。この系統はトファーネ式パイプ製作と同じ大きな伝統の北東端に位置づけられる。この型の構造は簡素で、火皿と柄の胴体は一塊の粘土から成形され、木や葦の吸い口が後から取り付けられ、表面はペン先で刻まれた細かな文様で装飾される。この職人はこの図式をそのまま複写するのではなく、自身の比率で再構築する。素材と火の関係については陶製パイプの項目で、伝統全体の枠組みについては陶製パイプの略史の項目で扱われている。

展示とコレクション

エルショフの作品は1979年以降、応用美術の展覧会に姿を見せ始めた。伝えられる出品記録の中には、ギリシャのヴォロス市で開催されたバルカン民俗美術展、1990年12月にレニングラードで開かれた全ソ連規模の応用美術展、1994年のマルセイユにおける国際通商産業見本市が挙げられる。博物館コレクションとしては、ロストフ・ナ・ドヌー、ノヴォチェルカッスク、タガンログの各博物館、プラハの応用美術博物館と国立博物館、さらに日本の伊東市にある美術ギャラリーがこの職人の作品を所蔵している。欧州、北米、イスラエル、オーストラリアの個人コレクションにも作品があると伝えられる。現在この職人は、博物館やコレクターからの注文に応じて制作を続けている。