Fe-Ro

Fe-Roは、北イタリアのヴァレーゼ県オルトローナ・アル・ラーゴで操業するパイプ製造会社である。ブランド名は創業者Federico Roveraの名と姓の最初の音節を組み合わせたものであり、会社の正式名称はFigli di Federico Roveraである。工場は自社ブランドのパイプと、ヨーロッパの著名企業向けに委託生産されるラインの両方を生産している。

Rovera一族とブランドの誕生

一族がパイプ業に入ったのは1911年にさかのぼる。記録によればその年、Federico、Francesco、Cornelio、Carloの四兄弟がヴァレーゼ周辺でブライヤーパイプの製造を始めた。一族の別の系統は後の世代で手作りパイプに進み、Ardorブランドとして知られるようになった。現在この二社は別々の企業である。

Fe-Roの創業年としては1949年が挙げられている。Federico Roveraはその年、息子たちとともに自らの会社を興し、事業はその後も一族の手に留まっている。記録によれば、経営は現在、創業者の娘Marina Rovera-Gazzanigaとその夫Enos Gazzanigaが担っている。工場からアメリカ合衆国に送られるパイプはFe.Roの名で販売され、通例の刻印は「Fe.Ro. Pipe / Varese / Made in Italy」の各行から成る。

素材と生産

工場のブライヤー調達は中部イタリア、とりわけトスカーナ地方に依存している。原木は国際的な基準に従って等級分けされ、同社は生産に「Extra」と格付けされた材を用い、それらが工場内でさらに二次選別を経ると述べている。

紹介文によれば、加工される木塊は少なくとも五十年の樹齢を持つという。ブロックに分けられた根は最長二十時間煮沸され、樹脂や酸の残留物が取り除かれる。このキュアリング工程の後には、窯乾燥ではなく屋外での少なくとも六か月の自然乾燥が施される。ブロックが完成品のパイプになるまでには、表面処理に応じて四十から五十の工程を要する。旋削、成形、穴あけ、研磨、着色、そして各本体ごとに調整されるマウスピース加工である。上級グレードの本体の艶出しにはブラジル産カルナバワックスが用いられ、工場は自社設計の一部の作業設備に加え、ナイロン製テノンや色合わせのパテといった自製部品も工程に組み込んでいる。

製品ラインナップ

生産の一部はブライヤー以外に、オリーブ材のパイプにも割かれている。このほか、ナイロン製テノンとマウスピース、クリスタル製のパイプフィルター、シガレットおよびシガーホルダー、パイプスタンドといったプラスチック系の関連製品も生産される。自社ブランドで提供されるパイプには、スムース、マット、ラスティックの各表面と、オレンジ、ウォールナット、ハニーの色調の着色、そして長い柄のチャーチウォーデン型本体が含まれる。

Fe-Roは手作り工房というよりも工場規模で操業する製造会社と見なされる。アメリカの販売代理店の紹介では、イタリアで二番目に大きいパイプ製造会社として紹介されているが、この序列は独立した資料で確認されたものではない。