Foundation（Foundation by Musicò）

Foundation、正式名Foundation by Musicòは、ローマの由緒あるパイプ製作一族ムジコ家がパオロ・ベッカーと続けてきた提携の終了後に生まれたイタリアのブランドである。マッシモ・ムジコが創業したこのブランドは、2005年11月以降、自らの刻印で製作を行った。家族経営の店の外にはあまり広がらず、限られた愛好家の間で知られる生産であった。ブランド名も、一つの事業体というより長い職人の系譜の継続として理解された。

Becker & MusicòからFoundationへ

ムジコの名はカルミニャーニ・タバコ店を通じてローマのパイプ製作に入ってくる。ジョルジョ・ムジコは長年この店の経営を務め、1979年以降フリッツとパオロ・ベッカーが製作するパイプを定期的に仕入れていた。この関係は1989～1990年に共同店舗へ、1995年以降には共同製作へと発展し、Becker & Musicò刻印は2005年11月まで使われた。この時期、パイプはトレヴィの泉から数歩のヴィア・S・ヴィンチェンツォにある店の奥の工房で成形されていた。刻印の終了後、マッシモ・ムジコは自らの名で製作を続けた。ジャン・ガンボーニ、フラヴィオ・ベヌッチ、ファビオ・マルケーゼといった人々が作業台で彼と共に働いた。Foundationのパイプは主に一族のローマの店で販売され、国際的な流通がブランドの優先事項になったことはなかった。

刻印と等級

Foundationの最も際立った特徴は番号体系である。各パイプには、ブランドが2005年に創業してから経過した年数を示す二桁の数字が刻まれ、末尾の5は創業年を指す。予定されていた仕組みによれば、十年目にあたる2015年には数字が三桁に上がり、105の形をとるはずであった。パイプにはさらに、デザインまたは仕上げを担当した人物のイニシャルが記される。GMはジョルジョ・ムジコを、MMはマッシモ・ムジコを、FMはファビオ・マルケーゼを表す。品質等級はSet、Club、Floodlight、Displayの名で分けられ、Displayは2015年に廃止された。これらの上に2011年以降、Special、Double Special、Triple Specialの区分が加えられ、木目の美しさが増すほど等級が上がる。スムース仕上げのパイプでは表面が明るい、あるいは赤みがかった色調に仕上げられ、Floodlightの名はサンドブラスト仕上げをまとめて指す。

ムジコ家が語るところによれば、価格設定は職人の名声ではなく、あくまで生のブライヤーの原価と手間賃のみを基準としていた。この姿勢は、名前と等級によって値が決まるイタリア手作りパイプの潮流から、このブランドを区別する選択であった。イタリアパイプ製作の二大流派と並んで、ローマの系譜を独自の位置に置いているのも、この節度ある姿勢である。

タバコとの協業とその後

マッシモ・ムジコは、ドイツのブレンダー、ハンス・ヴィーデマンのHU Tobaccoブランドと共に、Foundation by Musicòの名を冠したパイプタバコのシリーズを制作した。ラタキアを主体としながら、古典的なイギリスブレンドの模倣ではなく現代的な方向を模索したこのシリーズには、Zulu、Makhuwa、Khoisaan、Tigrayといったアフリカ由来の名を持つブレンドが含まれていた。このシリーズは後にその命名にふさわしく「African Line」の名でまとめられた。

ローマの店はしばらくして閉店し、一族は北のトリノ県イヴレーアへ移った。ブランド自身の紹介によれば、工房は今日もそこで続いている。Foundationは今日、イタリア手作りパイプの歴史の中で、小規模ながらよく記録された刻印として語られている。