フリードマン(リチャード・フリードマン)

フリードマンは、アメリカ人パイプ職人リチャード・フリードマンが自らの名で刻印した、数少ない工房製作に与えられた名称である。デンマークの流れを汲むフリーハンドの解釈と、海洋生物を題材とした彫刻的な作品で知られるフリードマンは、この工芸を一度もフルタイムの職業とすることはなく、生産を一年のうちの決まった時期に限定していた。

作業台と生活のリズム

記録によれば、工房はワシントン州北部のベリングハムにあり、フリードマンの船が冬を過ごす港に置かれていたという。彼の本業は航海であった。妻ナンシーとともに、アラスカの海域で少人数のグループ向けに毎週クルーズを行う遊覧船を経営していた。航海シーズンが終わると、一年のおおよそ半分が作業台に充てられ、この季節的なリズムが生産の量と質の両方を規定していた。

パイプ作りで生計を立てる必要がなかったことは、注文の締め切りという重圧を取り除いた。フリードマンが古典的な形にも手を伸ばしていたことは知られているが、作品の重心は自由な彫刻、すなわち寸法と対称性よりも木塊の木目に従って展開するデンマーク様式の形に傾いていった。

デンマークとのつながり

パイプとの関わりの始まりは1967年に遡る。叔父がニューヨークのバークレー・レックス店で、サンドブラスト仕上げのW.Ø.ラーセンのピッケル型を彼に買い与えたのである。その後の年月、喫煙者であり収集家でもあり続けたフリードマンは、コレクションの中心をデンマーク製、特にラーセン銘のパイプに据えるようになった。

工芸への転身は、リッチモンドで開かれたあるパイプ展示会でデンマーク人職人トニー・ニールセンと出会ったことに端を発するとされる。ニールセンは、彼のコレクションにあった上級のラーセン製パイプの多くが自分の手によるものであることを確認し、二人の間には親密な関係が築かれ、フリードマンが二週間ニールセンの工房で働くことで教育へと発展した。短期間ではあったものの、この修業がフリードマンの木目の読み方と造形の考え方をデンマークの伝統に根付かせたと見なされている。

海洋生物と技術的な試み

航海に費やした人生が最も目に見える形で表れたのが、クジラ、イルカ、ウニ、カタツムリ、オウムガイといった生物を題材にした一連の作品である。これらの作品は、見慣れたパイプのシルエットから離れ、彫刻芸術へと近づく構造を持ち、フリードマンの名がコミュニティで語られるようになった主要な作品群である。

技術面で彼が力を注いだテーマは、二重チャンバー構造であった。カラバッシュ型パイプが煙を広い第二の空間で冷ますという考え方を、この空間をシャンクの内部に配置することで応用しようと試みた。結果として、外から見ると普通に見えるが、内部では逆カラバッシュ(リバース・カラバッシュ)のように機能するパイプが生まれた。

現在の状況

フリードマンの名に紐づくウェブサイトは閉鎖され、彼のパイプも中古市場でのみ見られるようになったため、生産は続いていないと見なされている。ただし正確な終了時期は分かっていない。開始年についても信頼できる記録はなく、工房が活動していた時期はおおよそ2000年代末から2010年代の間に位置づけられるにすぎない。