Gambier

Gambierは、フランスのベルギー国境近くの町ジヴェで1780年から1928年まで操業した陶製パイプの製作所である。その名は、著名な人物の顔や像の形に型取られたボウルを持つパイプで広く知られるようになり、19世紀を通じてフランスで最も普及した陶製パイプの銘柄とみなされている。

家族工房から工場へ

ディエップ出身のJean Gambierが1780年に構えた工房は、創業当初、当時の標準であった長柄のオランダ式パイプの模倣品を製造していた。1817年に事業を引き継いだ息子Joseph Gambierは二つの変更を加えた。シャンクを短くしてチャンバーの首元に着脱式のマウスピースを取り付けたこと、そしてボウルを肖像のように型取り始めたことである。こうして、産業規模で作られたパイプに刻まれた肖像の伝統の最初期の例が生まれた。

工房は1835年にMinervin Hasslauerによって買収された。翌年、隣接するパイプ職人の敷地と建物も取得し、生産能力を拡大した。パリには1846年、ロンドンには1860年に販売事務所が開設され、ロンドン事務所は1896年まで営業を続けた。1849年のパリ万博で金メダルを獲得し、1867年にはジヴェの競合であるBlanc-Garin工場を買収したことにより、同社は地域最大の製造業者となった。1868年には工房で六百人が働いていた。

粘土、型、焼成

ジヴェが選ばれた背景には、ベルギーのアンデンヌ地方から運ばれる「デルル」と呼ばれる粘土の産地に近いことが決め手となった。この灰色で油分を含む粘土は成形が容易で、窯から白く焼き上がり、多孔質の組織が燃焼の残渣を吸収した。わずかに着色してミーアシャムを模したボウルを作ることもできた。

粘土はまず数週間かけて湿らせて寝かせられ、型に入れる前に油を塗った串でシャンクに沿って通気孔が開けられた。型から出されたボウルは低温で焼成され、着色する場合は顔料を混ぜて高温で釉薬掛けが行われた。型の仕上がりの質はこのブランドの際立った特徴で、高級モデルには青銅、量産モデルには鋳鉄やアルミニウムの型が内側から彫り込まれて用意された。

人物像ボウルとJacob

型のモチーフには政治的・歴史的肖像、オペラ歌手、神話上の人物、動物、植物、時事の出来事などがあり、モデル数は1,600種を超えると推定される。1868年のカタログには赤土製のチブークボウルも見られるが、これらは後のカタログからは除かれている。同社のカタログは今日、古いパイプカタログの中でも最も研究されているものの一つである。

最も売れたモデルは、あごひげが熱いボウルを支えるのに都合の良い場所を作るJacobであり、記録によれば十種近くの型のバリエーションが作られた。模倣品が出回ると、同社はいくつかの型でターバンの上に「本物のJacobは私だ」との文言を刻ませた。Gambierの名の無断使用に対して起こされた訴訟は1861年に不正競争を認める判決で決着し、この判決は上級審でも支持されて商標紛争の判例とみなされた。

衰退と清算

1870年の普仏戦争は生産を一時的に停止させた。その後の年月には、模倣品の増加、紙巻きタバコの普及、そしてブライヤーパイプの台頭が陶製パイプ市場を急速に縮小させた。従業員数は1875年に550人、1880年に410人、1900年に216人へと減少した。会社は1908年3月4日に株式会社へと改組され、その一年後の従業員数は102人だった。第一次世界大戦中、アルデンヌ地方が占領された際には工房が野戦病院に転用された。1920年代初頭に生産が再開されたものの、1923年時点で働いていたのはわずか四十人だった。Maison Gambierは1928年に清算され、清算時の在庫目録には1,250個の型が記録されている。一部の資料は実質的な生産終了を1926年としている。