Getz Pipes(Georgi Todorov)

Getz Pipesは、ブルガリアのデザイナーGeorgi Todorovが自らの通称を掲げて設立し運営する一人パイプ工房である。ソポトを拠点とするTodorovは、自国に確立されたパイプ製作の伝統が存在しなかったため、長年にわたり国際的に知られるブルガリア唯一のパイプ職人とみなされてきた。パイプ製作は師匠のもとではなく独学で身につけたものである。

デザイナーからパイプ職人へ

Todorovの教育は工芸ではなくデザインの分野から始まった。カザンラクの美術デザイン学校で始めた学業を、ソフィアの国立美術アカデミー工業デザイン学科で続け、1995年に卒業した。アカデミー在学中に友人から銀細工を学んだことが、のちの彼のパイプに見られる金属バンドや装飾の技法の背景となっている。卒業後は広告代理店でグラフィックデザイナーとしてしばらく働き、その後チェコに移り住んだ。

パイプとの出会いは1980年代末、学生時代に手にした安価な工場製のチェコ製パイプにさかのぼる。パイプを作るという発想も、同じくチェコで過ごした4年間のうちに芽生えた。伝えられるところでは、プラハのあるパイプ店でチェコの職人Karel Hingerと知り合ったことと、そこで手にした書籍が、この方向性を決定づけたという。記録では開始時期として1998年と1999年の両方が挙げられている。工芸の記録では職業への着手を1998年としており、Todorov自身の語りでは、1999年末以降、自分を何よりもまずパイプ職人だと考えるようになったとされる。

製作の考え方

Getz Pipesの製作は、量産の型にではなく、デザイナーが時間をかけて磨き上げた自分なりの線に依拠している。工房からは、ブロックの上で即興的に展開する完全に自由な形のものと、古典的な寸法に従いながらも手で仕上げられるものの両方が生み出される。主要な素材はブライヤーであり、吸い口側に使われる素材については資料に詳しい説明はないが、一般に手工房で広く用いられる吸い口素材が使われているとみられる。銀細工の知識のおかげで、金属部分の加工も外注に頼らず工房内で完結できる。

Todorovの工業デザインの経歴は、工房の造形言語に節度ある秩序を与えている。フリーハンドの系統に入る作品であっても、ボウルとシャンクの比率はおおむね制御されたものにとどまる。この点で、Getz Pipesは、職人一人で完結する完全手作り生産に関する定義論争の中で、もっとも狭い解釈に近い位置を占める。

ブルガリアの孤独な工房

ブルガリアにおいてパイプ製作が制度として確立されていないことは、Todorovの仕事を困難にすると同時に、際立ったものにしてきた。確立された師弟の系譜も、地元の材料調達網も存在しない。そのため工房は当初から国外、とりわけ西ヨーロッパと北アメリカの収集家層に向けて活動してきた。Todorovが2011年にチェコのコステレツ町で開かれた職人の集いに参加したことは、工房が中央ヨーロッパのパイプ界と保ってきたつながりの一例である。工芸分野の国際的な記録にブルガリアのパイプ職人として名を連ねているのも、この孤立した立場の結果である。Todorovは、自国にはそもそもパイプを吸う文化も存在しないため、この仕事は当初から困難だったと述べている。