Golden Horn

Golden Hornは、トルコで彫られた海泡石パイプをアメリカ合衆国へ送り出す輸出・販売ブランドである。記録によれば、パイプの主な仕向地はカリフォルニアであったとされる。このブランドがパイプの歴史に名を残しているのは、自ら開発したモデルによってではなく、後にCAOと結びつけて語られる彫刻家イスメット・ベクレルの作品をアメリカ市場に初めて紹介した会社としてである。名称は、イスタンブールの旧市街を北から画する金角湾(Haliç)の英語名に由来する。

ベクレル系譜の最初の環

イスメット・ベクレルは、エスキシェヒル海泡石彫刻の伝統が育てた職人の中でも最も名の知られた一人であり、業界の伝えるところによれば2018年、84歳で没したとされる。今日その名は主にCAOとともに語られる。CAOは、1937年イスタンブール生まれの機械技師カノ・A・オズゲナー(Cano A. Ozgener)がナッシュビルで興した会社で、トルコ産海泡石パイプの吸い口を自らの工学的知見で改良することから事業を始め、1998年に創業三十周年を迎えている。オズゲナーは1977年に技師の職を離れ、この事業に専念するようになった。

ベクレルとCAOの関係の始まりについては資料が分かれる。ある説では、この職人のパイプは1977年以降CAOの手で販売されていたとされ、別の説では1980年に結ばれ全生産を対象とした契約を根拠とする。両者に共通するのは、ベクレルがパイプに署名を入れる習慣がこの関係とともに生まれたという点であり、それ以前の作品には署名がない。Golden Hornが年表の中で占める位置は、これらいずれの年代よりも先立つ最初の紹介の環であるという点にある。

同時代の輸入ルートにはもう一つの名前が登場する。1970年代初頭のトルコ旅行の折にベクレルを見出した人物として、カリフォルニアを拠点とする輸入業者アーヴィング・コーン(Irving Korn)の名が挙げられる。その一族の会社は、当時署名のなかったベクレル作品に対し、後になって鑑定証を発行したとされる。資料はこの系統をGolden Hornに直接結びつける記録を示していない。

箱のラベルと署名

Golden Hornは単一の工房の製品だけを扱っていたわけではなく、このブランドの箱からは複数の彫刻家の作品が出てきている。その一方で、自らの名で署名されたのはベクレルのパイプのみとされる。同じ屋号のもとに署名入りと無署名の作品が共存していたという事実は、工房仕事と工場生産の区別が輸出経路の中でいかに曖昧になり得るかを示してもいる。

このブランドを実際に示す印は、パイプの胴体ではなく箱の中にある。それは金箔押しのラベルである。ベクレル署名入りの個体のラベルには、三つの情報が併記されている。すなわち「Exclusively by Golden Horn Genuine Bekler」の文言、様式化された「G」の文字、そしてその下に記されたシリーズ名である。記録に残るシリーズ名には「Beyond Imagination」や「Imperial Heroes」がある。箱を失ったパイプがこの系統から来たものかどうかを見極めるのは、この印が胴体に刻まれていないため難しい。

記録の空白

Golden Hornについて分かっていることの少なさは、海泡石取引全般に見られる資料不足を典型的に示す例である。会社の設立年、創業者、拠点、そして事業をいつ終えたかは公開資料に見当たらない。この名称はアメリカ合衆国で商標登録されていないとされる。一方「Bekler」の名は2001年にアメリカの商標登録簿に記載された。こうして職人自身は、自分を最初に世に紹介したブランドよりもはるかに永続的な法的痕跡を残したことになる。Golden Hornは今日活動しておらず、そのパイプは中古・コレクター市場、すなわちestate市場でのみ見かけられる。