ヘザー・コールマン(ドーンミスト・スタジオ)

ヘザー・コールマンは、イングランド南西部デヴォン州のエクセターで活動するクレイパイプ職人であり、コレクターでもある。Dawnmist Studioという名で営む一人工房で、歴史的な作例をもとにクレイパイプの複製を製作する。コールマンの名は、ブランドというよりも、ほぼ絶えてしまった技巧の今日数少ない継承者の一人であることで知られている。

コレクションから工房へ

コールマンとパイプとの関わりは、製作からではなく地中から始まった。伝えられるところによれば、若い頃に野外散策で出くわした割れたパイプの破片を集め始め、数十年に及ぶ努力の末に数千点からなる蓄積を得たという。このコレクションは16世紀末から20世紀初頭にまで及ぶ広い範囲をカバーし、イギリスのほかスコットランド、オランダ、フランス由来の作例も含むと記録されている。この蓄積の一部は、エクセターのRoyal Albert Memorial Museum(RAMM)でコレクション活動をテーマにした展示で公開されたことがある。

破片を集めることは、やがてそれらを再び作り出そうとする試みへと変わっていった。記録によれば、コールマンは1990年代末からパイプを製作しており、工房の実質的な創業もこの時期に位置づけられる。

製法

Dawnmist Studioでは、歴史的な手法を踏襲し、型に押し込む(プレスモールディング)技法でパイプが作られる。コールマンは、当時の二つ割りの金属型が今日ではほとんど入手できないため、石膏型を用いる。切削・穿孔用の手道具の一部も、現代の素材から自ら作る。クレイパイプの製作では、火皿とシャンクを一体で成形し、シャンクを細い針金で端から端まで貫通させ、型から外した後に本体を手で磨き上げることが基本となる。製作される型には、16世紀の小さな火皿を持つ初期の形から19世紀の長いシャンクの作例まで幅広い種類があり、この長いシャンクの系統は、ブライヤーの世界でチャーチウォーデンの名で知られる形の祖先にあたる。

用途と技巧の現状

この工房の製品は、喫煙者やコレクターだけでなく、時代考証を行う団体や、テレビ・映画・演劇の制作現場でも使われている。工房から出たパイプが時代劇や舞台作品で用いられ、時に特注の一点物も作られると伝えられるが、これらの仕事の詳細な一覧は独立した資料には見当たらない。

イギリスでは、クレイパイプ製作はHeritage Craftsの絶滅危惧の技巧リストにおいて「危機的に絶滅の恐れがある」の項目に分類されている。同団体の調査によれば、この仕事だけで生計を立てている職人はわずか三人であり、コールマンはその一人として挙げられている。職人が高齢であること、19世紀由来の独自の型や道具が見つからないこと、市場が狭いことが主な困難として挙げられる。コールマンの工房は、この状況の中でブライヤー以前の時代の日常的なパイプの型を記録し、再現する数少ない存在の一つとして評価されている。