ヘンリク・クロル

ヘンリク・クロルは、北ドイツで一人で活動する現代のパイプ職人である。彼の工房には職人見習いも助手もいない。一本のパイプの木塊選びから最終の艶出しに至るまで、すべての工程が同じ手から生み出される。この職人をドイツの工房の中で際立たせている主な特徴は、吸い口を既製の型からではなく無垢の棒材から作り出す点にある。

工房と技術

ボウルはプラトー材のブライアブロックから削り出され、穴の軸線はこの職人自身の測定に従って開けられる。吸い口は無垢の棒材を切り出しフライス加工した後、手仕上げされる。クロル自身の説明によれば、これは最下位から最上位までの全生産に当てはまる。パイプはC*からPKまでに等級分けされ、そのすべてで吸い口が手作業である。

この選択は、ドイツで長年続く定義論争のまさに中心に位置するものである。吸い口の作り方は、ある工房が本当に手作業で行っているのか、それとも既製部品を組み合わせているのかを示す最も具体的な基準の一つとされる。クロルが宣伝文でこの点を繰り返し強調するのもそのためである。

技の習得

クロルは1990年、リューネブルクに生まれた。パイプとのなじみは家庭から始まった。父親が愛煙家であり同時にコレクターだったのである。本人は十八歳で最初のパイプを手に入れたが、その関心が本格的なものになったのは二十歳になってからだった。この二度目の始まりの後、ハンドメイドのパイプを収集するようになったことが、関心を使い手から作り手へと移す本当の転機となった。

正式な師弟修業は経ておらず、技術は読書と実験によって身につけた。2013年春、あらかじめ穴の開いたホビー用ブロックを成形するために購入した研磨盤が最初の一歩だった。同じ年の夏には旋盤を二台同時に入手している。プラトーブロックを自分で穴あけ・成形できる大型の旋盤と、吸い口専用の小型卓上旋盤である。この設備投資により、趣味の試みが本格的な生産体制へと変わった。2014年は、工房がハンドメイドのパイプのみに専念するようになった年として知られる。

デンマークとのつながり

2018年、二人のデンマーク人職人と知り合った。資料ではホルマー・クヌッセンの名で呼ばれる職人と、ハンス「フォーマー」ニールセンである。二人ともクロルに指導を与え、また自身の工房を見学させた。2019年にフォーマーをデンマークに訪ねたことは、本人の語りの中で職人人生の転機の一つに数えられている。彼の作品に見られるデンマーク派の影響も、大部分がこのつながりで説明される。

知名度と生産

彼の名がドイツのパイプ愛好家の間で知られ始めたのは2010年代の終わり頃で、2018年と2019年にはドルトムントで開催されたインターターバック見本市に出展した。伝えられるところでは、この時期に安定した収入の仕事を辞めて専業のパイプ職人へと転じた。転身の正確な時期は資料に記されていない。作風のレパートリーには古典的な型と自由な形状(フリーハンド)の作品の両方が見られるが、これは工房による公式な分類ではなく、流通しているパイプから読み取れる一般的な印象にすぎない。一人工房として当然の制約の中にある年間生産量は少なく、このことがクロルを量産ブランドというより現代ヨーロッパの工房職人の系譜に位置づけている。