Henry Leonard & Thomas Inc.

Henry Leonard & Thomas Inc.、略称HLTは、20世紀半ばのアメリカ量産パイプ製造業を代表する企業の一つである。1938年5月31日、ニューヨーク市クイーンズ区オゾンパーク地区で、ヘンリー・J・ラヴィエテスと二人の共同経営者によって設立された。創業からわずか15年ほどで、同社は自社よりも古く、はるかに有名なブランドであるDr. Grabowを買収するまでの規模に成長していた。

ニューヨーク時代とロイヤルトン

創業当初の同社の柱は、独自に特許を取得した小さな仕掛けであった。記録によれば、ヘンリー・ラヴィエテスが開発し、パイプと煙草用シガレットホルダーの両方に用いられた吸い口(ステム)の構造は、1943年3月9日に特許で保護された。ブランドの名を本当の意味で広めた革新は、ロイヤルトン(Royalton)フィルターチャンバーであり、その登録は1944年に取得されたとされる。シャンク内部に設けられたこの空洞は、凝結した水分やタールが口に届く前に留めることを目的としており、当時のアメリカ市場で急速に増えていたフィルター・水分吸収機構の典型的な例であった。HLTのカタログには他にも多くの系列があったが、今日まで名を残しているのはロイヤルトンである。

スパルタへの移転

同社の拠点を変える転機は、身内から生じた。ヘンリー・ラヴィエテスの父デイヴィッド・ラヴィエテスは、1940年代初頭にノースカロライナ州スパルタの町へと赴いた。戦時中、地中海産のブライヤーの調達が滞ったため、この地域からゲッケイジュやシャクナゲの根を集めてニューヨークの生産拠点に送ることが目的であった。デイヴィッド・ラヴィエテスは次第にこの町に留まることを選び、息子の一人ポールとともに15人体制のD&P Pipe Worksという工房を興した。今日のDr. Grabowパイプにも見られるアジャストマティック(Ajustomatic)機構の着想は、記録によれば彼によるものとされる。

1944年から間もなく、ヘンリー・ラヴィエテスは突然の決断でニューヨークの事業を閉鎖し、生産をすべてスパルタへ移した。アレゲーニー郡のこの小さな町は、その後何世代にもわたりアメリカのパイプ産業の中心地の一つであり続けた。

成長、買収、そしてその後

1953年、HLTはシカゴを拠点とするDr. Grabow社の全資産と機械設備を買収した。二次資料によれば、この取引にはM. Linkman & Co.傘下の生産設備も含まれていたという。機械がシカゴから移送された後、GrabowおよびHollycourtの各系列の製造はスパルタで続けられた。同じ時期、Royal Duke、Duke of Dundee、Honeydewの各ブランドを保有していたContinental Briar Companyも買収された。Grabowのモデル名に今なお「Duke」という語が見られるのは、この買収に由来する慣習とされる。

1969年10月21日、United States TobaccoはMastercraftブランドの所有者としてHLTを傘下に収めたことを発表した。同社はしばらく別法人として運営されていたが、1985年にはSparta Pipes、Mastercraft、HLTが統合され、Sparta Industries, Inc.という社名の下にまとめられた。HLTの名はその後、まずLaneに、2006年には現在の所有者であるInternational Pipes & Accessoriesに移った。ロイヤルトンは、独自のHLT刻印を伴ったままDr. Grabow系列の一部として今も生産され続けている。