イアン・フィッシャー

イアン・フィッシャー(1965年生)は、ジャーナリズムの仕事とパイプ製作を並行して行う、ニューヨークを拠点とするアメリカ人の手作りパイプ職人である。50歳に近づく頃にこの技芸を身につけ、文筆の仕事から離れることなくそれを続けている点は、彼を同世代の多くの職人から区別する特徴である。製作するパイプには自身の姓が刻印される。

ジャーナリズムの経歴

フィッシャーは1987年にボストン大学を卒業した後、マサチューセッツ州の『ザ・ローウェル・サン』紙でジャーナリズムのキャリアを始めた。1990年に『ニューヨーク・タイムズ』紙に入社し、1992年に記者職に就き、同紙で通算約27年間勤務した。この期間の長い部分は支局長職として過ごされた。1998〜2001年はナイロビを拠点とする東アフリカ、2001〜2004年は東欧およびバルカン、2004〜2008年はローマを担当した。担当地域の多くが短期間のうちに紛争地帯へと変わったため、彼の取材には戦争報道も加わることになった。2017年に同紙を離れ、翌年から始まったブルームバーグでの期間は2024年まで続き、2026年に再び『タイムズ』紙へ戻った。

パイプとの出会い

はじめは紙巻きタバコを、アフリカでの勤務時代には葉巻を吸っていたフィッシャーは、30代でパイプに転じ、これを現場の状況下で自分を立て直すための習慣として語っている。長い間、タバコ店の籠に入った安価な量産パイプで済ませていた。伝えられるところでは、この習慣を変えたのはイラク戦争のさなか、バグダッドの古物商で出会った未使用のダンヒルのパイプであった。それまで使っていたものとそのパイプとの違いが、製作という仕事への関心の始まりとされている。

記録によれば、彼は2016年、マーク・ティンスキー印の初心者向けキットから最初のパイプを作り上げた。新聞社を離れたことで、この分野に充てる時間は広がった。自宅規模のパイプ製作に関する手引き書、段階を追って解説する動画、パイプ職人たちのフォーラムを見ながら独学で腕を上げ、作業台の設備を拡充していった。この取り組みはしばらく収入を目的とはしていなかったが、周囲から寄せられる購入の依頼が、作品を他者の評価に委ねるという発想をもたらした。

これを機に、彼は直接的な指導を求めるようになった。伝えられるところでは、インディアナ州のグラント・バトソンの工房で働きながらフリーハンドの彫りと製作の各段階を学び、その後の年月にはJ.アランのパイプの職人ジェフ・グレイシックの講習に通った。この二人を通じて、シクステン・イヴァションとポウル・ラスムセンから、トム・エルタンやテディ・クヌセンへとつながる教えの系譜、すなわちデンマーク派の伝統のアメリカにおける延長線上に位置づけられるとされる。

作風と素材

主な素材はブライヤーとエボナイトであり、マウスピースに硬質ゴムを基本とすることは、彼が属する伝統に慣習的な選択である。デザインにおいては華美を避け、比率の均整と、手に馴染む簡潔さを重視する。一方で竹製のシャンク延長、装飾リング、角、化石象牙、エキゾチックな硬材によるアクセントが製品には頻繁に見られる。これらは自分を鍛えるためでもあり、また買い手の好みを反映したものでもあると本人は述べている。仕上げでは艶出しとサンドブラストの両方を手がける。

彼の作風に主な方向性を与えているのはスカンジナビアおよびスカンジナビア系アメリカの系譜である。作品には、この伝統でよく知られた形状とともに、あまり手がけられない造形も見られる。四分の一ひねりのエッグ、ストロベリー、アルネ・ヤコブセンに加え、イブ・ロランのパールやゲルト・ホルベックのポロニウスなどが挙げられる。イタリアのパイプ、とりわけパオロ・ベッカーとその息子フェデリコの作品は、彼が早い時期に関心を寄せた名として語られる。ローマ勤務時代に知り合ったジャン・マリア・ガンボーニもこの時期の人物の一人である。英国の古典的な型も、その作品群にときおり見られる。

生産はブティック規模にとどまるものの、彼のパイプはアメリカで安定した愛好者層に届いている。伝えられるところでは、2024年にはボストンのシャーロック・ホームズ・パイプ・クラブから、その年を代表するパイプの製作を依頼された。フィッシャーは今日も工房とジャーナリズムの間で時間を分け合いながら活動を続けている。