Il Ciocco

Il Cioccoは、アブルッツォ州ペスカーラで2011年から生産を続ける、一人職人によるイタリアのパイプ工房である。工房の主は、業界で「ミンモ(Mimmo)」の名で知られる1963年生まれのアンティモ・パロリーゼ(Antimo Parolise)である。ブランド名はイタリア語で丸太、あるいは木片を意味し、原材料を中心に据えた製作理念を示している。

素材

ボウルの主素材はイタリア産のブライヤーのプレートである。これに加えてヤマモモ(corbezzolo)、オリーブの木、モルタ(morta)が用いられ、パロリーゼは他の木材を試すことにも積極的である。吸口は、部材に応じてメタクリレートまたはエボナイトで作られる。この二つの素材の特性は吸口材の項目で比較されている。

形状と仕上げ

工房が力を入れているのはフリーハンドである。パロリーゼによれば、ブライヤーの木目模様そのものがすでに方向性を示しており、職人の仕事はその方向を読み取ることに尽きるという。古典的な型も生産から外されているわけではないが、多くの場合、再解釈を加えて扱われる。

仕上げで際立つ手法はコントラスト・ステインである。濃淡のトーンを並べることで、フレーム(炎)模様を際立たせる。木目の質を強調するこのアプローチは、ボウルの選定から研磨に至るすべての工程を一人で担うことと表裏一体となっている。

星による格付け

Il Cioccoのパイプは、木目の質に応じて五段階の星による等級で分類される。

星	意味
★	フレーム模様やバーズアイなし
★★	限定的な模様
★★★	通常程度の密度の模様
★★★★	密なフレーム模様、または顕著なバーズアイ
★★★★★	例外的な品質のボウル

この等級は職人自身の定義であり、業界で共通の基準ではない。同様の星印や文字による格付け体系は多くの工房でそれぞれ独自に用いられており、ブランド間で直接比較できるものではない。

工房の背景

パロリーゼは、まず愛煙家としてパイプに出会い、後に製作者へと転じた。木工の経験自体はそれより古く、19世紀末に遡るアンティーク家具の修復に携わり、そこで手仕事の技術を身につけた。パイプ製作は師について学んだのではなく、書籍やインターネット上の資料から独学で習得し、穴あけ、研磨、着色、仕上げの各工程を自らの試行錯誤によって確立した。記録によれば、最初のパイプは2011年1月6日に完成した。

この工房のもう一つの習慣は、不出来なボウルを廃棄しないことである。これらの部材は保管され、パイプスタンドやタンパーといった小さな品に作り替えられる。原材料を無駄なく用いるこの姿勢は、Il Cioccoを生産量ではなく一点あたりに注がれる労力によって特徴づけられる小規模なイタリアの工房群の中に位置づけている。