Il Duca (マッシミリアーノ・リメンシ)

Il Ducaは、マッシミリアーノ(マックス)・リメンシが製作する手作りイタリアパイプのブランド名である。ブランド名は職人自身の姓ではなく、生まれ育った街の歴史に由来する。中世からルネサンス期にかけてフェラーラを治めた公爵家を指す「Duca」という語が、ラベルにも工房の格付け用語にも用いられている。工房は現在、フェラーラのすぐ北、ポー川を挟んだ対岸のロヴィーゴ県ステインタで操業している。

貴族称号による格付け

Il Ducaを他と分ける最も目立つ特徴は、品質の階級が貴族の称号名で呼ばれることである。工房自身の定義によれば、全面あるいは部分的にサンドブラスト加工された作品はバローネ、フレイム杢を持つか独自の形状でありながら職人の求める完璧さには届かない作品はコンテ、フレイム杢とバーズアイ杢を併せ持ち、形状と仕上げが申し分ないとされる作品にはドゥーカの刻印が与えられる。

刻印に添えられる一つないし複数の「D」の文字は、同じ階級内での精緻さの度合いを示す。等級を決める際には、木材の質と杢目の模様、形状がどの程度独自性を持つか、スペーサーの有無、吸口の素材、そして全体の仕上げが総合的に評価される。コレクターにとってこの制度は、一目でパイプの位置づけを把握できるため、このブランドの知名度を支える要素と見なされている。

職人の歩み

リメンシがパイプに関心を持つようになったのは、初めてのパイプを手に入れた1990年に遡る。木材は彼にとって未知の素材ではなかった。14歳の頃から夏を叔父の家具工房で過ごし、最初のパイプの試作もその作業台で行われた。初期の出来は満足のいくものではなかったが、この取り組みは長続きすることとなった。その後の年月、手の届く範囲のブライアー製材所や工房、パイプ職人を訪ね歩いて見聞を蓄え、その傍らで自らの形状スケッチを集めたノートを作り上げた。職人から職人へと渡り歩いて学ぶという方式は、戦後のイタリア手作りパイプ製作においてよく見られる徒弟のあり方である。

素材と製作

材はイタリア国内の互いに離れた三つの地域から選ばれ、成形前に少なくとも二、三年寝かされる。ブライアーのほかモルタも用いられる。吸口にはアクリル、エボナイト(バルカナイト)、角、カンバーランドが交互に用いられ、ツゲ、銀、竹は主にシャンクと吸口の間のスペーサーに使われる。この素材の多様性への関心は、平滑仕上げとサンドブラスト仕上げの双方において色のコントラストを際立たせる外観と結びついている。製作は記録によれば一人の職人の手による限られた本数で続けられており、工房が量産に移行したことを示す情報はない。