J. Mouton Pipes (Jason Mouton)

J. Mouton Pipesは、米国の職人ジェイソン・ムートンがルイジアナ州ゲイダンで営む手作りのブライヤー（briar）パイプ工房である。2018年に設立されたこの工房は、端正なクラシック型と自由な造形のパイプを同じ作業台で手がけ、石・角・銀といった素材をボウルのアクセントとして取り入れることで、現代アメリカの製作者の中でも知られる存在となっている。

素材と造形のレパートリー

工房で加工されるブライヤーはイタリアとギリシャから調達される。吸口（マウスピース）は一本一本手作業で削り出され、通常はエボナイト（バルカナイト）製、まれに琥珀色のアクリル製も用いられる。造形のレパートリーの一端にはビリヤード、ブルドッグ、ロバットといった定番の型があり、もう一端にはブロウフィッシュやポーカーのような自由な造形のボウルがある。

ムートンの作品を際立たせるのは、ボウルに添えられる副素材である。化石化した素材、ヒスイ・ジャスパー・メノウといった石、竹、ツゲ、角、そして手で巻いた銀の輪が各作品にアクセントとして加えられる。この方針により、工房の製品は固定されたカタログというより、一作ごとに異なるレパートリーとなっている。

シャンティイとブシドー

ムートンは最も出来の良いと判断した作品にシャンティイの刻印を押す。この名はブランドの最上級ラインを示すとともに、ムートン自身のルイジアナへの思いを込めたものと語られている。竹を用いたパイプの一部は、小売業者の紹介ではブシドーという名の下にまとめられる。この名は日本の職人の伝統と武士道の精神への言及である。ムートンは主に受注制作で活動している。

大工仕事からパイプへ

ヴァーミリオン郡に属するゲイダンは、自らを「アメリカのアヒルの首都」と称する小さな町であり、ムートンは生まれ育ったこの地からほとんど離れたことがない。木工の技は一族の中で世代を超えて受け継がれ、曽祖父と祖父は生涯を大工仕事に費やし、父も自宅建築に携わった。14歳の頃から父の下で働き始めたムートンは、若い頃にアヒル笛作りを通じて旋盤に出会い、竹やさまざまな堅木で笛を削り出していた。

パイプへの関心は、記録によれば2016年、最初のパイプを購入したことから始まったとされる。学びの場となったのは当時急速に広がりつつあったオンラインのパイプ愛好家コミュニティ、特にYouTubeのパイプチャンネルであった。木工の心得があったことから、知り合った人々のためにタンパーを作るようになる。この小さな仕事がパイプ旋盤の購入につながり、2018年の夏には最初のパイプが工房から生まれた。ムートンは自らの技術を徒弟修業ではなくオンラインの資料を追い、気に入った製作者の作品を分析することで築いたと語っており、挙げる名前にはJ. Alan Pipes、ジャレッド・コールズ、グラント・バトソン、クリス・アステリオウがいる。2024年にはThe Pipes Magazine Radio Showに出演し、自身の職人としての歩みを語った。