イェリング

イェリングは、1919年にニュージャージー州ニューアークで開業し、半世紀以上にわたり営業を続けたタバコ店の名称である。この店は自らの作業台でパイプを製造することはなく、主に葉巻、パイプ、パイプタバコを販売し、扱うパイプの一部には自社の名を刻ませていた。そのためイェリングは、製造元というよりもむしろ、アメリカで広く見られた自社ブランド(ハウスブランド)の伝統を示すよく記録された一例とされる。

店の歴史

創業者は、1950年代の広告に署名として現れる名前であるデイヴィッド・イェリングであるとされる。商業名鑑やカタログはこの店についてわずか数行の情報しか伝えていないため、店の歴史の大部分はマッチ箱や広告といった当時の資料、そして目撃者の証言から編まれている。店は年月とともに数回移転し、1950年代以降はコマース通りの住所に落ち着き、閉業までそこで営業を続けた。1960年代末には経営が、記録によれば創業者の息子とされるアーサー・イェリングに移り、店は1970年代半ばに閉業した。

顧客層は主に周辺の法律事務所で働く葉巻愛好家から成っていた。ハバナ葉巻は1959年まで公然と販売されていたが、キューバ革命の後は広告の文言が曖昧になり、これらの葉巻の販売が続いていたかどうかは判然としない。一方、紙巻きタバコが同店の品揃えに入ることは一度もなかった。

自社ブレンド

イェリングは自社の名の下に約二十種のパイプタバコブレンドを提供した。ブレンドは店内のガラス仕切りの奥で働くタバコ職人によって調合され、客はその作業を見ることができた。葉の仕入れ先としてはブロック・ブラザーズの名が挙げられる。店が閉業した後、ブレンドのレシピもほとんどの記録も失われた。

パイプと刻印

イェリングの名を冠した胴体は他の工房で加工されたものである。資料が最も重要な供給元として挙げる名前は、1920年代に自分のパイプ工房を構え1976年まで生きたルイス・ショーンレーバーで、彼の作業台もニューアークにあった。それ以外にもイギリスやデンマークの製造元に刻印入りの注文が出された。デンマークから来た胴体の多くは「HANDMADE DENMARK」の表記を持ち、この刻印は当該のパイプをデンマーク・スクール周辺の工房による輸出向け製造に結びつける。

店の広告では、輸入されたブライヤーの木塊が自社の職人の手によって手作業で加工されていると謳われていた。この表現は宣伝文句に属するものと考えられるが、商売が順調だった時期には店内で修理や調整の作業を担う熟練した職人が働いていた可能性もある。今日イェリングの名は、主に中古市場で出会う刻印入りの胴体を通じて追跡されている。

この構図は、二十世紀のアメリカにおけるパイプ商取引の典型的な仕組みを示している。都市の中心部で営業するタバコ店が、工場から仕入れた胴体に自らの名を刻ませて地域限定のブランドを築き、店が閉業すればそこには刻印だけが残る。イェリングのような例では、あるパイプを実際に誰が作ったのかを知るには、刻印そのものよりも胴体の形状、穴あけの仕上げ、マウスピースの作りに注目する必要がある。