JHW Pipes(ジャック・H・ワインバーガー)

JHW Pipesは、引退した弁護士がニュージャージーの自宅地下室に構え、1970年代を通じてアメリカのフリーハンドパイプ製作の中で最も話題にされた工房の一つとなった工房である。ブランド名は創設者ジャック・H・ワインバーガーがパイプに刻んだイニシャルに由来し、この三文字の刻印は今日でもコレクターの間でこの名で呼ばれている。

地下室に築かれた作業台

記録によれば、ワインバーガーは1960年代末にヴァージニア州で続けていた弁護士業を辞め、家族の何人かが暮らすウェストコールドウェルに移り住んだ。生涯を通じてパイプを吸っていた彼だが、職人としての技術は正式な徒弟修業を経ずに、引退後に身につけたものだった。伝えられるところによれば、この仕事における彼の唯一の教育は、メープルウッドのパイプ職人マックス・シュルテの作業を間近で観察することだった。その後、自宅地下室の小さな一室を工房に改装し、中古の機械を自分の作業に合わせて改造し、供給網も自らの手で築いた。ステム用にはまず英国から、後にドイツからエボナイトを取り寄せ、ボウル用にはギリシャからプラトー・ブライヤーを取り寄せた。

時勢は彼に味方していた。当時、デンマーク派由来の自由な形状のパイプはアメリカで大きな支持を集めていたが、それに応えられるアメリカ人職人の数は少なかった。最初のJHWのパイプはニュージャージーのタバコ店ですぐに好評を得て、ワインバーガー自身も間もなく一日の大半を作業台の前で過ごす専業の職人となっていった。

高校生の弟子たちで構成された工房

ワインバーガーは助手を近所の高校から募った。工房は年月を経て、非公式な学校のような場となっていった。生徒たちは大まかな成形、穴あけ、研磨、艶出しなどの作業を担当し、パイプに最終的な仕上げを施すのは師匠自身であった。この工房を経た人物には、カート・ローラー、マーク・ティンスキー、ワインバーガーの甥ヴィク・スタインハート、パイプ職人ジョー・コルティジャーノの孫スコット・パーフーミ、ボウルの口元を波打つように仕上げることで知られたダイアン・ドーア、そして数か月しか工房に留まらなかったフランク・アウグスバーガーなどが挙げられる。スタインハートは学友のミッチ・カウフマンとともに独立し、SK Pipesの名で自らの工房を立ち上げた。

ローラーは次第に工房を代表する腕前となり、古典的な形状から最も自由な解釈まで、レパートリーの全体をこなせるようになった。これによりワインバーガーには経営面に注力する余裕が生まれた。ブランドはまず隣接するニューヨーク州へと広がり、1973年にニューヨークで開催されたRTDA見本市が全米での知名度をもたらした。同年、The New York Timesに掲載されたパイプ職人に関する記事の中でワインバーガーの名も挙げられたことが記録されている。

解散とその遺産

工房が最も活気に満ちていたのは1976年頃である。需要が生産を上回り、ワインバーガー自身は作業台から大きく退いて試作品に取り組むようになっていた。1978年末、ローラーとティンスキーが独立して自らのブランドAmerican Smoking Pipe Co.を立ち上げると、工房は本来の勢いを失った。代わりに雇われた新しい高校生たちではその穴を埋めることができず、生産は徐々に止まり、ワインバーガーは1982年に世を去った。

ワインバーガーの持続的な影響は、彼の工房を経た若者たちが後年アメリカの手作りパイプの世界を築く名前へと成長した点に見出される。彼の死後に用いられた「アメリカのシクステン・イヴァルソン」という呼び名は、業界全体で広く受け入れられているわけではない。それでもJHWの刻印は、アメリカのフリーハンド運動を築いた工房の一つとして数えられている。