Joao Reis

Joao Reisは、国際的に認知された最初期のポルトガル人現代パイプ製作者の一人である。1978年リスボン生まれのReisは、パイプではなく木工から仕事を始めた。15歳で家具職人の見習いとして働き始め、そこで培った手の技術を後年ブライヤーへと転用した。ポルトガルに確立されたパイプ製作の伝統がなかったことを考えると、彼の工房の誕生は工芸の連続性の産物ではなく、個人的な好奇心の産物である。

木工からパイプへ

Reisとパイプとの最初の接点はコレクションを通じてのものだった。若い頃にパイプの収集を始め、リスボンを拠点とするCachimbo Clube de Portugal(ポルトガル・パイプクラブ)の界隈に入った。記録によれば、自らの手でパイプを削る試みもこの界隈の中で始まっており、1998年にクラブの友人のために作った一点がその最初とされる。当時工房にはパイプ製作に特化した設備の大半がなく、作業は家具製作から引き継いだ限られた道具一式で行われた。それでも製作は続き、この取り組みは間もなく余暇の趣味であることをやめた。

デンマークでの修業

転機は2003年、バルセロナで開催されたスローランキングの世界選手権で訪れた。ここでReisはデンマーク人の巨匠Kai Nielsenと出会い、まもなくデンマークに渡ってNielsenとその弟Jørgen Nielsenのもとで働いた。続いてPoul IlstedやTom Eltangといった名の作業台にも身を置いた。この3つの異なる源から得た修業は、Reisの作品にデンマーク派の系統を恒久的に刻み込んだ。流れるようなライン、型にはまった形よりも自由な解釈、そしてステムとボウルの比率を丹念に整えることである。

Reisの作品がアメリカで初めて姿を見せたのは2004年、Chicagoland International Pipe & Tobacciana Showでのことだった。この年は、ポルトガル人製作者が国際的なコレクター界で定期的に言及されるようになった時期の始まりでもあるとされる。

製作とスタイル

Reisは特定の形状カタログに縛られない製作者の一人である。古典的な形の自由な解釈も、まったく独自の構成も彼の作業台から生まれる。ステムとシャンクの間に挟み込まれるインサート(挿入層)は彼の作品にしばしば見られるディテールで、この移行部分はシンプルなボディの中で抑制の効いたアクセントとして機能する。表面処理や着色においても一つの路線に縛られることなく、同じ形を異なる仕上げで扱う。年間生産数はおよそ150本程度である。一人の作業台としては多い部類だが、量産とはほど遠い。

Reisの位置づけは、ポルトガルにとって個人的な成功にとどまらない。同国では手作りパイプを製作する工房の数は今なお少なく、Bruno Robaloのような後続の名とともに、ポルトガルは2000年代以降、アルチザンパイプの地図の中に小さくとも確かな一角を築いてきた。