ジョンズ・パイプ・ショップ

ジョンズ・パイプ・ショップは、1908年にロサンゼルスで開業し、約七十年にわたって市のパイプ愛好家にとって主要な行きつけの店の一つであり続けたタバコ店である。自前の旋盤や工房を持たなかったこの店は、扱うパイプをヨーロッパの既存工場に注文し、届いた品を自店の刻印で棚に並べていた。そのため今日、中古市場で見かける「ジョンズ」の刻印のあるパイプは、製造者ではなく販売者の身元を示している。

店舗と市内での位置づけ

この店の知られている住所は、初期ロサンゼルスの商業中心地であったサウス・スプリング・ストリート沿いにあり、後年ハリウッド大通りに二号店が開かれた。二つの住所の存在は、マッチ箱の表紙に印刷された広告からたどることができ、こうした小さな印刷物は今日、この店の歴史に関する一次資料として機能している。この店が界隈で知られたのは店先だけでなく、街頭広告の役割も大きかった。世紀初めの四分の一に年代づけられるある写真には、背後に巨大なパイプのボウルの模型を載せた馬車が写っている。この店は当時の業界紙にも取り上げられ、1916年付のあるアメリカの薬剤師向け年鑑には、この店に割かれた紹介記事がある。

自社ブランドと刻印

ジョンズ・パイプ・ショップが「独自ブランド」として掲げていた名称には、ウィルシャー、ローズモア、エクストラ、フェアモント、シルバーモント、アバロンがあった。このうちのいくつかは地元の地名からそのまま取られている。ウィルシャーとアバロンは、市内で知られる大通りや地区の名である。この自社ブランドという方式は、当時のアメリカのタバコ店の間ではごく普通のことだった。バークレー・レックスやアイワン・リーズ社のような店も、棚のブライヤーパイプを自社名で提供していた。

刻印は多くの場合ステムの両面に分かれて刻まれる。片面には店名とともに自社ブランド名(例えば「JOHN'S WILSHIRE」)、もう片面には産地表示と形状番号が読み取れる。記録に残る例では、産地の刻印は「LONDON MADE」の形をとり、商品がイギリスから来たことを明示している。

製造元を突き止める

この種のパイプで実際の製造者を見つける方法は、形状番号と刻印の細部を各工場自身のカタログと照合することである。ジョンズの刻印がある品の一部は、この方法によってコモイズ・オブ・ロンドン製と判明している。形状番号がコモイズのカタログの対応品と一致し、産地刻印の形式も同じ工場の慣例に合致する。他の製造者もこの店に納品していた可能性は高いが、確定した一覧は知られていない。刻印の形式から年代を推定したい読者には、コモイズの刻印分類が有用な出発点となる。

この店がいつ閉業したかは正確には分かっていないが、記録によれば1980年代まで営業を続けており、七十年を超える営業期間を意味する。残されたパイプは、二十世紀初頭のアメリカのタバコ店がヨーロッパの工場とどのように取引していたかを示す具体的な例として、今もコレクションの中に居場所を保っている。