ジョスツ(Jost's)

ジョスツ(Jost's)は、アメリカ合衆国ミズーリ州セントルイスにあった長く続いたパイプ・タバコ店の名であり、同時にこの店の名で販売されたパイプの名でもある。この事業はドイツから移住してきた木工旋盤職人の傘工房として始まり、創業から閉店まで同じ一族の手にとどまり、1980年代に幕を閉じた。ジョスツの刻印を持つパイプの大半はロンドンのコモイズ社によって製造されたが、一部は店自身の作業台で削り出された。

傘からパイプへ

創業者ヘンリー・ヤコブ・ジョストは1870年2月7日にドイツのヘッセン地方で生まれ、そこで技術を学び、1890年代初頭にアメリカへ渡って1895年に市民権を得た。「デューク」の愛称で呼ばれたジョストは、1899年時点のセントルイス市の名鑑には旋盤工として記載されている。店の創業年は定かではなく、1939年付のある新聞記事は1892年とする一方、遺族による死亡広告は1905年を指しており、いずれの日付も出来事からかなり後になって記されたものである。

名鑑の記録は事業がどのように変遷したかをより確かに示している。1909年にはジョストは傘職人としてのみ記載され、1914年には名鑑にパイプが加わり、市中心部に二つ目の住所が現れる。1921年に至ると傘はすっかり姿を消し、残るのはパイプのみとなった。取扱品目が変わる一方で作業台は変わらなかった。傘の柄も杖もパイプも同じ旋盤の技に基づいており、店はステッキを1970年代まで棚に置き続けた。事業は1936年頃に"H. J. Jost & Son"の名を名乗るようになった。ここでいう「息子」とは1901年生まれのルイス・ウィリアム・ジョストである。

アダ・ジョストとハーヴェイ・ラズベリー

1940年にルイスが若くして亡くなると、未亡人となった妻アダは義父とともに事業の共同経営者となり、ヘンリーが1954年に没した後は唯一の経営者として閉店まで店を保った。当時のセントルイスの新聞で"Mrs. Henry A. Jost"の名で言及され、パイプを吸う女性経営者として注目された人物がこのアダであったとする見方があるが、これは直接の文書によるものではなく、家系の記録と新聞記事を照合した推測に基づく。アダが客にパイプの吸い方の手ほどきをしていたという話も伝わっている。

1960年頃からは日々の運営がハーヴェイ・ニューウェル・ラズベリー(1914-2007)に任された。アーカンソー州生まれのラズベリーは1940年の国勢調査でパイプ店の店員として記録されており、この店がジョスツであったとすれば同じ店で40年を超えて働いたことになる。死亡広告によれば1984年に引退した。それ以前、店の修理と製作の仕事はビル・コリンズという地元のパイプ職人が担っていた。1983年に設立されたH. J. Jost & Son, Inc.の州登記記録にも、ラズベリーの名が登記代理人として記載されているが、資料によっては彼の役割が支配人とも所有者ともされ、所有権を裏づける文書は存在しない。

店は最初の建物が取り壊されたのち、1960年代に市中心部のフェイマス・バー百貨店の駐車場ランプの下にある新しい場所へ移った。閉店の時期については資料によって1984年から1988年の間で異なる。

刻印とパイプ

ジョスツの名で販売されたパイプの大半はコモイズ社製であり、これを刻印から見分けることは比較的容易である。柄の片面に"Jost's"、その下に湾曲した"Olde England"の文字、反対側の面には"Made in England"の文字と型番号が記される。型番号の先頭にある"J"の文字はコモイズ社製であることのもっとも確実な目印であり、吸い口にも円で囲んだJの刻印が見られる。カタログはいくつかの等級に分かれており、最上位にオールド・イングリッシュ・デラックス(Old English De Luxe)とシュープリーム(Supreme)、中位にヴァージン・ブライヤー・シュープリーム(Virgin Briar Supreme)、入門向けにテムズ・ブライヤーズ(Thames Briars)やサンドブラスト仕上げのモデルがあり、創業者の愛称を冠したデュークス・ブライヤーズ(Dukes Briars)が最下位の等級であった。

店自身の作業台で仕上げられたパイプを見分ける基準は刻印の不在にある。「メイド・イン・イングランド」の表記を持たない例はラズベリーの手によるものとされる。これらの多くはタバコ穴の縁がブライヤー根の未加工なプラトー面のまま残され、柄も滑らかな円柱に整えられずに節のある形のまま残されており、その結果は工場の型に慣れた目にはすぐに異質なものと映る。長い柄を持つカナディアン型はこの系統の作品としてよく知られる形の一つである。店はまた自店の名でタバコの配合も調製しており、客の証言にはヴァージニア、デラックス、オールド・イングリッシュの名が挙がるが、これらを裏づけるカタログ記録は存在しない。