カウフマン・ブラザーズ&ボンディ(KB&B)

カウフマン・ブラザーズ&ボンディ、略称KB&Bは、1851年にニューヨークで創業し、20世紀半ばまでアメリカのパイプ産業で最大級の企業の一つとされた製造会社である。今日ではむしろ、その傘下から生まれたケイウッディー(Kaywoodie)とイエローボウル(Yello-Bole)の名で知られているが、同社自身の刻印を持つパイプはコレクションの世界で独自の分野を形成している。

バワリーの店から全国網へ

ドイツ生まれのカウフマン兄弟は1851年、ニューヨークのバワリー地区に小さな店を開いた。初期に販売していた商品は、第三の兄弟がウィーンから送っていた海泡石(ミアシャム)と粘土パイプであり、製造は店の奥の部屋で始まった。伝えられるところによれば、1854年にボンディという名の共同経営者が加わったことで、社名は今日知られる形になった。

販売網は世紀最後の四半世紀にニューヨークの外へと広がった。シカゴ、アトランタ、セントルイス、サンフランシスコの代理店は、その多くを家族や親しい知人が率いていた。同社を象徴する二つの要素——象嵌によるクローバーの葉と、葉の中に文字を配置する形式——は1881年に登録された。KB&Bはある時期、C.P.F.(コロッサス・パイプ・ファクトリー)の商号も取得した。買収の年は正確には分かっていないが、1910年代末に遡るとされるパイプの中には両方の刻印を併せ持つものがある。伝えられるところによれば、創業者たちは1898年に経営から退き、同社は親族によって引き継がれ、世紀の変わり目からは自社のブライヤー(funda kökü)パイプをKB&Bの刻印で製造し始めた。

ブランドと工場

需要の増加に対応するため、製造は1915年、ニュージャージー州ユニオンシティのユニオンヒル地区にあるより大きな施設に移された。販売事務所はニューヨークに残された。1919年2月にはケイウッディー(Kaywoodie)、同年11月にはディンウッディー(Dinwoodie)が発売された。一部の記述では、ケイウッディーの名の起点を、新しいブライヤーラインが紹介された1915年まで遡らせている。ディンウッディーは1924年より前に廃止されたが、ケイウッディーは拡大を続け、同社のアイデンティティそのものとなった。KB&Bが価格帯や品質の階層ごとに用いた名称には、アンバサダー、ヒーザービー、キングストン、メルローズ、ハリウッド、パラゴン、キャディラック、タイムズスクエア、カメロなどがある。

1932年に立ち上げられたイエローボウル・ラインの目的は、ケイウッディーに値しないと判断されたブライヤーを廃棄するのではなく、より安価なシリーズとして活用することにあった。製造はニュージャージーの本社工場ではなく、ニューハンプシャー州ペナクックにある子会社ニューイングランド・ブライヤー・パイプ・カンパニーで行われた。これにより、この工場の余剰生産能力も活用されることになった。刻印も区別された。ケイウッディーでは葉の中の文字が「&」の記号とともに記されたが、イエローボウルにはこの記号がない。葉の中に文字を入れる刻印方式は、ケイウッディー側では1936年より前に廃止された。

戦時中の国産木材探索

第二次世界大戦中、地中海産ブライヤーの入手が困難になると、KB&Bは1941年に国内の供給源に目を向けた。この目的のために設立されたパシフィック・ブライヤーウッド・カンパニーは、カリフォルニア州サンタクルーズ山地の斜面でマンザニータの根を掘り出し始めた。「ミッション・ブライヤー」の名で売り出されたこの木材は、ヒースと同じ科に属するものの別属であり、喫味の点でブライヤーの代わりにはならなかった。地中海産の供給が戦後正常化すると、この計画は放棄された。詳細はブライヤー以外の木材によるパイプの項目を参照されたい。

経営権の移転

記録によれば、1952年、カウフマン・ブラザーズ&ボンディはすべての子会社とともに、パイプ業界の外部の買い手に売却された。この時期は長くは続かなかった。1955年3月、S・M・フランク社がKB&B、ザ・ケイウッディー・カンパニー、ライス=プレミア社、ニューイングランド・ブライヤー・パイプ社、そしてイエローボウルのすべてを引き継いだ。こうして、一世紀を超える独立企業としての歴史は幕を閉じた。各ブランドは新しい傘下で製造が続けられた。