キコ(Kiko)

キコは、東アフリカで製造されたミーシャムパイプの中で最もよく知られた名前である。このブランドは、外側がブライヤー、内側がミーシャムで裏打ちされたボウルの構造で知られ、パイプを見分ける最初の手がかりも刻印にあるゾウの図案と「Made in Tanganyika」という原産地表示である。この名前はスワヒリ語で直接「パイプ」を意味する。タンガニーカとは、1961年に独立を果たし、1964年にザンジバルと合併してタンザニアという国名になった国の旧称であり、このためこの表示があるパイプはおおよそ1960年代半ば以前のものと年代を絞ることができる。

アンボセリの石と製造網

このブランドの原材料は、キリマンジャロの北にあるアンボセリ盆地から産出されるミーシャムである。この盆地の名前はたいてい涸れているアンボセリ湖という塩湖に由来し、現在のケニアとタンザニアの国境を挟む両岸に広がっている。記録によれば、この鉱床は1955年にナイロビで設立されたタンガニーカ・ミーシャム・コーポレーションが採掘していたとされ、同社は後に本社をアルーシャに移した。パイプの製造はタンガニーカにあったキリマンジャロ・パイプ・カンパニー社が担っていたと伝えられる。

ここから採れた石は、茶色、黒、黄色の色調に着色されて仕上げられる。業界内ではエスキシェヒルの石より格下と見なされている。テクスチャーがより緻密であるため、燃焼の残留物を同程度には吸収しないとされるのがその理由である。それでも、1970年代にトルコが原石の輸出を禁止し、加工を自国内に留めるようになると、ブロック状の石への入手経路が細った工房にとって、アフリカ産の原料は独自の価値を持つようになった。アンボセリの石は主にミーシャム裏打ちのブライヤーや、革張りのボウルに用いられた。

シリーズと刻印

キコは単一のモデルの名前ではなく、同じボウル構造を共有するいくつかのシリーズの名称である。

• Kiko Rough: 熟成させたブライヤーのボウル、ミーシャムの裏打ち、黒いラスティック仕上げ。

• Kiko Plain: 同じ構造をプラム色調のスムース仕上げにしたもの。

• Kikob: 表面がコーンコブを思わせる溝の入った仕上げで加工された、やはり裏打ち付きのブライヤーモデル。

同じ製造網からはCountryman、Huntsman、Hillbilly、Townsman、Sportsman、Kilimanjaro、Kudu、Twiga、Tembo、Makonde、Merlin、Cavemanといった名称も生み出されている。これらの一部は直接ブロック状の石から、一部はプレス成形されたミーシャムから作られているため、コレクションの世界ではこの二つの製法を区別することが重視される。キコの刻印はこれらの名前とともに見られることもあり、「Kiko Sportsman」や「Kiko Countryman」という表記のある例が知られている。紋章もシリーズごとに異なり、ゾウはキコの標章である一方、Kilimanjaroにはサイ、KuduとTwigaにはキリンの図案が用いられた。

製造の終焉

同社の閉鎖時期は資料に明確には記されていない。伝えられるところによれば、ベルギー人パートナーとの提携から数年後に事業は終了したという。アフリカの石によるパイプ製造はその後もしばらくイギリスで続けられ、London Meerschaumとマン島のLaxey Pipesが輸入原料を用いた製造を継続した。キコ刻印のパイプは今日、中古市場でのみ見ることができる。