Kriswill

Kriswillは、デンマークのユトランド半島にあるコリング市で創業し、1960年代から1970年代にかけて同国最大級の二大パイプ工場の一つとされたブランドである。従業員規模と生産量の点で、同時代のもう一つの巨頭Stanwellと並び称され、両社は特に輸出市場において互いの主要なライバルであった。

名称、刻印、来歴

新工場の製品が最初に「Kriswell」の刻印で店頭に並んだとき、Stanwellはこの名を自社ブランドに近すぎると判断した。両者の間の妥協は一文字の変更で決着し、こうしてブランドは今日知られる「Kriswill」の形になった。マウスピースに刻まれた意匠化されたコンパスローズも同じ時期に定着した。この刻印は創業者の船員としての経歴に由来する。ブランドのカタログにはさらに「Kriswork Briar Trading」という商号と、デンマーク王室御用達であったことを示す文言が記載されているが、この点は公式記録によって別途確認されているわけではない。

コリングの工場

ブランドを創業したKarl Robert Krisは、パイプ業に転じる前はA.P. Møller海運会社の技師であった。伝えられるところでは、ブライヤー(funda kökü)との最初の出会いはこの職務中、港での積荷を通じてであったという。戦後、海運業が縮小したことで彼は新たな分野を模索することになり、1947年に故郷コリングで数人規模の工房を開いた。初期数年の生産は国内市場向けで、パイプはKriswillの名ではなく、別のブランド名を冠していた。需要が拡大すると、1950年代半ばに市外に新しい施設が建設され、本格的な成長と輸出はこの工場とともに始まった。

デザインの方向性とモデルライン

Kriswillの評判は、工場規模で操業しながらもデザインを真剣に扱ったことに由来する。最初期のモデルは地元の建築家が手がけ、その後スウェーデンのシグヴァルド・ベルナドッテ王子とデンマークのアクトン・ビョーンによる共同デザイン事務所がブランド独自のシリーズを制作した。これらのパイプは「Bernadotte designed」の表記で知られ、デザイナーの署名を量産品へと持ち込むデンマーク派の思想を、輸出向けの形で体現するものであった。

カタログ上で区別される主なラインは以下の通りである。

• Golden Clipper: 小ぶりで軽量、控えめな形状。主にヨーロッパ市場向けであった。

• Chief: 大ぶりなパイプを好むアメリカの買い手向けに用意されたシリーズながら、サイズの割に軽量に仕上げられていた。

• Danish Clipper、Saga、Count、Comfort: 形状や仕様の好みに応じて分かれたその他のライン。

• Danish CrownおよびNavigator: Kriswill製であることが判明している名称で、記録によれば主要ラインの基準を満たさなかった胴材を活用するために用いられたセカンドラインである。

工場の閉鎖

Karl Robert Krisは1966年に死去し、事業は一族に受け継がれ、記録によれば息子のJens Krisが1975年まで経営を続けた。1970年代はパイプ産業全体にとって世界的に厳しい時代であり、デンマークも例外ではなかった。需要が縮小する一方で原材料費と人件費は急速に上昇し、手作業の水準を価格に転嫁せずに維持することが難しくなった。経営交代の後、会社は長くは持ちこたえられなかった。記録によれば、ブランド名とモデルラインはノルウェーのリレハンメル工場に売却され、機械はNørdingが引き継いだ。リレハンメルでの生産も数年のうちに停止した。1980年代にはスペインのIberica de Pipas工場で一時期Kriswillの名でパイプが製造されたが、これらのパイプはオリジナルの製造と名称を共有するのみである。