Larrysson Pipes(ポール・ヒューバート)

Larrysson Pipesは、ポール・ラリーソン・ヒューバートがイングランド南西端のコーンウォールで一人で営む工房のブランドである。アイスランド生まれ、幼少期をインディアナ州で過ごした職人がイギリスに定住した後に立ち上げたこの小さな工房は、アルチザン規模の生産の一例といえる。すべての工程が一人の手を経て、カタログ上の品質等級も存在しない。

名称と職人技への入口

ブランド名は職人のミドルネームに由来する。北欧の伝統にある父称的な命名の応用であり、すなわち「ラリーの息子」を意味する。ヒューバートは2002年夏に結婚してコーンウォールに定住した。パイプとの関わりはその二年前、2000年にインディアナ州の Tri State Pipe and Tobacco Club(TSPTC)に入会し、クラブが定期的に参加していたシカゴのパイプ展示会がきっかけで始まった。

イギリスに移った後、基本的な製作技術はハンブルクでパイプ修理を営むマルコ・ヤンツェンから学んだと本人は語る。Myford 製の旋盤でブライヤーに穴を開けること、マウスピースを削り出すこと、工房の道具立てを整えることを、この時期に習得したという。最初の10本を売った後、TSPTC の2004年クラブパイプの注文が入り、記録によれば同クラブの2005年、2006年、2007年、2008年のクラブパイプも彼の手によるものだった。

ペンシルヴァの工房

家族は2006年2月、ボドミン・ムーアのペンシルヴァ――コーンウォールで最も標高の高い村――に移り住んだ。庭の奥には、家と同じ1820年に建てられ長らく使われていなかった豚小屋が建っていた。この建物を拡張してパイプ工房に改装するのにおよそ18か月を要した。それ以来ブランドはここから生まれている。生産は長い間隔を置いて続けられているため、職人の現在の活動状況について明確な記録を見つけるのは難しい。

刻印、等級、年代判定

Larrysson のパイプに品質等級は存在しない。職人の説明によれば、どの一本も同じ丹念さで仕上げられているため等級付けの必要を感じなかったという。唯一の例外は、特別と見なすパイプに押す王冠の意匠である。ボウルの形状に応じて二種類の刻印セットが使い分けられるとされる。年代の記し方は単純な論理に基づく。パイプ番号の後に製造年の下二桁が続く方式で、たとえば2008年製の100番のパイプには「100-08」の刻印が押される。

ブライヤーと製法

工房の木材はイタリア・タッジアの町にある Romeo Briar 工房から仕入れられる。職人は特上級のプラトーおよびクロスグレインのブライヤーブロックを自ら現地で選んでいると語る。フィラーを使わないため、表面の仕上げの判断は木材そのものに委ねられる。ブロックにピンホール状の小さな砂の跡がわずかしかなく木目が魅力的であれば滑らかな面に仕上げ、跡が多かったり木目が冴えなかったりする場合はサンドブラストまたはラスティケーションに切り替える。この使い分けの一般的な枠組みは表面仕上げの項目で説明される。

ボウル、モルティス(マウスピースがはまる穴)、エアホールは旋盤で穴あけされる。製作者の説明によれば、直径4ミリの通気孔はボウルの底の中心にちょうど達し、テノン(マウスピースのシャンクに入る部分)の先端とモルティスの底の間には木材の膨張を見込んだ小さな隙間が残され、この端は通気の妨げにならないよう面取りされる。ボウルの内側は塗装されず、使用中に生じる炭化層(ケーキ)が付着しやすいよう手で軽く磨かれるのみである。大まかな形はディスクサンダーで、細部はやすりとラスプで整えられる。

仕上げにはアルコールまたは水性の染料とカルナバワックスが用いられる。マウスピースは主にアクリルが用いられ、ブランドの紹介文ではエボナイト(バルカナイト)およびカンバーランド製のマウスピースを備えた個体についても言及されている。テノンはデルリン製である。銀からツゲ材まで幅のあるスペーサー、樹皮を思わせるラスティケーション、サンドブラスト仕上げはこのブランドでよく言及される特徴であり、マウスピースにはロゴとして銅製のドットが埋め込まれる。