Lord Davenport Pipes

Lord Davenport Pipesは、第二次世界大戦の時期にニューヨークを通じて販売された、発明者Henry Davenport Bellinの名にちなむアメリカのパイプブランドである。このブランドの特色は加工技法や仕上げではなく、パイプ内部に組み込まれ手で取り外して洗浄できる機械式マウスピース機構にある。この機構は二件の別個の米国特許で保護されており、ブランドの広報はすべてこの発明を中心に構成されていた。

特許と機械機構

特許記録ではロードアイランド州プロビデンス在住とされるBellinの最初の出願は1938年2月16日に行われ、1939年2月7日に「Smoking Device」の名称で特許番号2,146,613として登録された。この設計では二本の管が入れ子状になっており、マウスピースを前方に押すと先端の針がボウルに開く煙道の口を掃除し、内部の一方向弁が煙の通過を許しつつ唾液がボウルに達するのを防ぐ。溜まった湿気は、管を回転させることで位置が合う排出穴から外に吹き出される。

二件目の出願は1940年2月10日付で、1941年2月18日に特許番号2,232,092として登録された。今回の狙いは機構の簡素化にあった。筒の中に短いものと長いもの二本の縦溝を刻み、煙道管上の突起がマウスピースを通常位置では短い溝に留める。使用者がばねに逆らってマウスピースを前方に押しながら回すと、突起は長い溝に移り、マウスピースは完全に外れる。最初の特許はニューヨークのAugust A. Thomen名義に、二件目はプロビデンスを本拠とするDavenport, Ltd. Inc.社に直接譲渡されている。つまりブランドはこの時期に法人としての体制を整えたことになる。当時のパイプ産業において特許は、パイプ特許の項で述べられているとおり年代特定と広報の両方の道具であり、Lord Davenportはその典型例である。

製品ラインと広報

パイプは輸入ブライヤーから作られた。知られている形状にはビリヤードおよびパネル・ビリヤード、ダブリン、アップル、ランバーマン、ローデシアンが含まれる。記録によれば四つの製品ラインが販売された。サンドブラスト仕上げの「Shell」、サドル型マウスピースとテーパー型マウスピースを持つ二種のLord Davenportライン、そして「Drury」である。取り外し可能な機構は広告で「Magic Stem」と呼ばれたと、当時の広告を編纂した二次資料は伝える。マウスピース素材の点で当時一般的だった硬化ゴムの用法と異なるのは、素材ではなく金属機構そのものであった。

同社は1944年から1947年にかけて、フォーチュン誌やエスクァイア誌など発行部数の多い雑誌に広告を出した。販売はニューヨークのレキシントン・アベニューにあるショールームと、Bennett Brothersのような卸売カタログを通じて行われたと伝えられる。広告は二つの約束の上に成り立っていた。パイプが詰まらないこと、そしてマウスピースに湿気が溜まらないことである。これに「どんな顔立ちにも合うパイプ」といった、もっぱら見た目に訴える文句も添えられた。

その後

ブランドがいつ終焉を迎えたかについては確たる記録が見つかっていない。広告の痕跡は1940年代末で途切れる。複雑な機械式マウスピースが手入れを要したことと、同時期にKaywoodieなど大手メーカーがはるかに単純なフィルターおよびテノン方式で市場を席巻したことが、ブランドの寿命を縮めたと見られる。今日Lord Davenportのパイプは、現存数が少なく機構が良好な状態を保つ個体がコレクターに求められる、一時代の証人とされている。