Ma Colombe

Ma Colombeは、フランス人職人ジャン・マソンが自らの姓の代わりにこの名で作品に署名する、一人だけのパイプ工房である。記録によれば1934年2月13日生まれのマソンは1970年にパイプ製作を始め、ブランドを立ち上げたのはようやく1991年のことだった。したがってMa Colombeは新しい工房というより、20年の蓄積が名前を得たものと見なされる。

師から師へ受け継がれた技

マソンの最初の職業はパイプ作りとは無縁だった。はんだ付けの仕事から出発し、木工は後になって、先達の職人たちのもとで学んだ。伝えられるところでは、パイプ製作を始めた翌年、クラシックな形状を専門とするジュール・ギションの工房に移った。クラシック形状の寸法はギションから、彫刻の技はドニ・ヴァンサンから学んだ。この二重の教育は、このブランドのその後の製作の方向性を説明している。一方には寸法の整ったクラシック、他方には自由で具象的な作品がある。

彫刻ボウルとフリーフォーム

Ma Colombeを特徴づける仕事は、天然仕上げの彫刻ボウルである。マソンのこの分野での手法は、一つの原型を最初から最後まで手で仕上げ、その後の分をパントグラフで複製するというものだった。パントグラフとは、型をなぞる腕の動きを切削の先端に伝える複製加工機であり、最初の一点には大変な手間がかかる一方、それ以降の複製を妥当な時間で仕上げられるため、一人工房での具象作品の製作を持続可能にする。最もよく知られる肖像には、ジョルジュ・ブラッサンス、シラノ・ド・ベルジュラック、ウェールズ公チャールズの肖像が挙げられる。

工房のもう一つの特色は、多くがプラトーを頂部に残したフリーハンド形状である。プラトーとは、ブライヤーの木塊のうち地面に最も近く、木目が密で不規則な外側の部分を指す。ボウルの頂部にこの部分を未加工のまま残すことで、一つ一つのパイプに独自の質感が生まれる。これらの作品では木目が大きく縦方向に流れていることが多く、木塊にはモロッコ産のブライヤーが好んで用いられたとされる。マソンのパイプの多くには、凝縮したニコチンを溜めるために設計された小さな溜まりが備わっており、この職人がこだわり続けたこの細部は、ブランドの技術的な署名となっている。

生産規模

フランスでパイプ製作が集中するサン=クロードを中心とする工場の伝統とは対照的に、Ma Colombeは常に一人の手にとどまった。年間生産は、彫刻を施したクラシックとフリーハンドを合わせて250から1000の間で変動したと伝えられる。マソンは自らの作品を仲介者に委ねず、直接届けることを好んだとされ、この選択がフランス国外でこのブランドが比較的知られていない主な理由と見なされる。Ma Colombeという名の由来についての説明は資料に見当たらず、近年のブランドの状況は不明である。手元の記録は2010年代半ばまでしか生産を追うことができない。