Massis Pipes

Massis Pipesは、ベルギーのリンブルフ州で活動するニック・ラマーカースの一人パイプ工房である。ラマーカースは2011年からパイプを作っており、このブランドの特徴は生産の路線ではなく、意図的に小さく保たれた規模そのものにある。ラマーカースは年にわずか数本しか仕上げないこと、数ではなく仕事の質を基準とすることを自身の紹介文で述べている。

工房の設立

ラマーカースは職業上パイプ製作の出身ではない。教育はIT分野で受けており、木工は師匠のもとではなく独学で身につけた。本人の説明によれば、2011年にパイプ製作を始め、最初の試作は既製のパイプキットで行い、その後の年月をかけて作業台と手道具を段階的に発展させたという。工房が完全な専業事業になったことは一度もない。ラマーカースは、仕事と家庭の生活から捻出できる時間しかパイプに割けないと語っており、これが年間生産数がこれほど低く留まる主な理由でもある。

仕上げと素材

Massisのパイプはすべてベルギーで手作業により成形される。主素材はブライヤーであるが、工房のギャラリーにはオリーブ材で作られた作品も見られる。マウスピースは既製の型からではなく、棒材から一本一本切り出して成形される。これは小規模工房において職人の技量が最も目に見える工程の一つとされ、マウスピースの仕上げの項目で詳しく扱われる。工房自身の紹介によれば、パイプにはアクリル、金属、エキゾチックウッドの中間リングがよく用いられ、これらの部材選びはマウスピース素材の項目で述べられている傾向と一致する。表面仕上げでは、艶出し仕上げとラスティック仕上げの両方が見られる。

業界内での位置づけ

ラマーカースは製造者としての顔のほかに、オランダとベルギーのパイプ愛好家コミュニティの共同企画にも姿を見せる。2017年には、オランダ語圏のパイプフォーラムPRFの年次フォーラムパイプ企画を2人体制で運営した一員となり、彼自身は製造者との連絡とパイプの配布を担当した。その年のフォーラムパイプは、企画の告知によればポルトガル人職人サビーナ・サントスに製作を依頼したもので、シリーズの主な特徴はハニカム模様の表面仕上げであったという。

このような規模の工房によくあるように、このブランドの知名度も大部分は直接的な発信に依存していた。完成したパイプは製造者自身のウェブサイトとソーシャルメディアのアカウントを通じて告知された。この発信方法は、愛好家が製作を間近で追うことを容易にする一方、このブランドに関する記録の持続性を同じチャンネルの寿命に依存させることにもなった。

Massis Pipesは一度も量産を行うブランドではなかった。記録によれば、生産は職人の空き時間に左右される形で不規則に進んだ。このブランド自身のウェブサイトには近年安定してアクセスできない状態が続いており、パイプは追跡可能なカタログとしてまとめられているわけではない。この点で、Massisは2010年代以降ヨーロッパで増加した、一人工房で年に一握りのパイプを生み出す工房の典型例とみなされている。