マストロ・ベラルディ

マストロ・ベラルディは、ローマのパイプ職人アルド・ピエルルイジとその家族が製作するパイプに付けられたブランド名である。この工房の歴史は1970年代半ば、ピエルルイジが自らの名でパイプ作りを始めた年にまで遡る。マストロ・ベラルディは、この蓄積をより広い顧客層、とりわけ北米市場に向けた形と言える。同ブランドは、工房規模の手仕事を保ちながらも量産体制を敷く、イタリアの中間的な伝統を体現する典型例とされる。

工房の背景

記録によれば、アルド・ピエルルイジは1976〜77年頃にパイプ作りを始めた。同じ記録には、初期のフリーハンドの試作に「Per mei amici(私の友人たちへ)」という銘が刻まれていたと伝えられる。この情報はPipedia以外では独立した裏付けが取れていない。見受けられる限り、初期の作品は商業的な流通網というよりも身近な人々に向けて作られたものだったようだ。その後、家族は蓄積してきた技術を一点一点署名する形ではなく、定まったブランドの下で提供する方向を選んだ。マストロ・ベラルディという名はその選択の結果である。この名がいつ最初に使われたのかは、入手可能などの資料にも明記されていない。工房はローマにとどまり、生産は家族内で続けられた。

イタリアではこうした移行は珍しくない。一人の職人の署名で始まった仕事場が、時を経て家族経営に変わっていくという型は、イタリア手工パイプの短い歴史の中で繰り返し見られるパターンである。

製作と材料

使用される木材がイタリア産のブライヤーであり、原木を選別・乾燥させたのちに加工されると、ブランド自身の紹介では述べられている。生産がすべて手仕事に基づくというのも同じ文の主張である。一方で、工房がどの段階で機械を、どの段階で手工具を使っているのかについての詳細な説明はどの資料にも見当たらない。実際に生じる結果として、同じモデル名を持つ2つのボウルの間にわずかな比率の違いが見られることがある。木目の見え方も個体ごとに異なる。

吸い口の材質については資料が完全には一致しない。ブランド自身の説明ではエボナイトが使われ、破損防止のために内部を特殊なピンで補強していると記されている。一方、一部の販売代理店の紹介では、成形後に手作業で仕上げるバルカナイト製の吸い口と、テフロン製のシャンク差し込み口について触れられている。この食い違いは今日まで解消されておらず、二つの説明が異なる時代のものなのか、異なるラインのものなのかは不明である。

刻印の様式に関する情報は、その大部分が修復記事に依拠している。伝えられるところでは、シャンク下部にブランド名、国名、モデル番号が刻まれる。様式が簡素であるため、中古市場での本ブランドの識別は比較的容易とされる。

マリオ・グランディ・ライン

ピエルルイジ家は2000年代半ば、マリオ・グランディの名で第二のラインを立ち上げた。これらのパイプは2006年12月以降、インターネットオークションのみを通じて流通していたと伝えられる。工房はマリオ・グランディが実在する職人であると発表しているが、この人物の存在は独立した形では確認できておらず、単なるライン名にすぎない可能性も残されている。コレクター界隈では、このラインはマストロ・ベラルディのより限定的な派生形と見なされている。

このブランドが現在も稼働しているかどうかについても同様の不確実性がつきまとう。パイプは小売店のカタログには引き続き掲載されているが、工房からの最新の説明や機能している公式サイトを通じて確認されたことはない。