Mauro Cateni

Mauro Cateniは、長年イタリア人パイプ職人のものと思われてきたが、実際にはドイツで登録された商標である。人名を冠した多くのブランドと同様に容易に誤解を招いてきた名であり、コレクターたちは長年この名の職人を探し求めてきたが、彼と面識があった、あるいは直接彼からパイプを購入したという人物には行き当たっていない。商標登録を調べてみると、そこにいたのは職人ではなく、輸入を目的として考案された名前であったことが分かる。

商標登録と権利者

ドイツ特許商標庁の記録によれば、「Mauro Cateni」商標は1979年11月15日に出願され、1981年4月14日に登録された。出願者は、本社をハンブルクに置くGebr. Heinemann KGである。同社は1879年にハンブルクで船舶用品供給業として創業し、次第にタバコおよびタバコ用品も扱う幅広い卸売・免税販売業へと発展した。商標出願の当時はタバコ卸売業者として知られていた。登録は第34類の下でタバコ製品およびパイプを含むタバコ用品を対象としており、記録にはイタリア語圏との輸出入を想定した明確な言及がある。保護は2009年11月30日に失効し、登録は翌日抹消された。

この記録は、なぜこのブランドがイタリア語風の名を持つのかも説明している。すなわちドイツの卸売業者が、イタリアから輸入したパイプを自らの登録商標名で市場に出したのである。このような仕組みは、工場生産と工房生産の境界が容易に曖昧になった時代には決して珍しいものではなかった。Vauenのように自社工場を持つドイツ企業がある一方で、名義のみを保有し製造を外部に委託するブランドも存在した。

シリーズとパイプ

ブランドの銘一覧をまとめた資料では、Mauro Cateniの名の下に四つのシリーズが挙げられている。Brulio、Classica、Gialla、Nuova Rossaである。これらの名称は単一の銘一覧に依拠しているため、独立した裏付けはない。パイプはbriar製のボウルを持ち、大半がクラシックなラインの作例であること、マウスピースの相当数が手作業で仕上げられていることが伝えられている。これらの特徴は、当時のイタリアの量産系工房で一般的だった作業様式と符合する。

品質についてはコレクターの評価が分かれる。ある層は、ボウルの欠陥をパテで埋めることをこのブランドの顕著な弱点とみなす。一方別の層は、自身が手にした多数の作例でそうした問題に出会ったことはなく、グレインの通り方や仕上げは整っていたと述べる。同一ブランドの名の下に、異なる工房や異なる品質階層の品が集められることは、こうした相反する印象が生まれる、よく知られた原因である。

評価

Mauro Cateniは、イタリアのパイプ製作の自国流派の外にある、商業目的で考案されたブランド名の典型的な一例である。記録はブランドが誰の手にあり、いつ終わったかを明確にしているものの、そのパイプをどの工房が製造したのかは今なお不明のままである。刻印入りの一本に出会ったコレクターは、その名を職人の署名ではなく、輸入業者のラベルとして読み解くのが妥当であろう。