McGimpsey Pipes

McGimpsey Pipesは、アメリカ合衆国オクラホマ州タルサ市でMatt Brannonが一人で営む小さなパイプ工房のブランドである。創業年は記録に残っていない。ブランド名がコミュニティの資料に登場し始めるのは2010年代である。量産ではなく、一つひとつのパーツが個別に成形される作業体制が取られており、この点でこの工房は、2000年代以降北米で数を増やした独立系職人の世代の一員として位置づけられる。

作業体制

Brannonがパイプ製作に至った経緯は木工と旋盤の趣味を通じてであったと、本人の紹介文で語られているところによれば知られている。この経緯には独立した裏付けはない。工房の規模は一人であり、したがってデザインから最終の磨き上げまですべての工程が同じ手に集約される。この規模の工房では、固定のモデルカタログよりも、原木の木目に応じて一本ずつ成形が進む方式が採られることが多い。ブランドについてまとまった沿革が存在しないため、知られていることは職人自身の紹介文とパイプコミュニティが残した記録に限られる。この種のブランドで資料が散逸していることは、オンラインコミュニティでその名が知られる多くのアメリカの職人に共通する状況である。

素材

McGimpseyのパイプの特徴は、一本の作品が複数の国からの素材を組み合わせられる点にある。記録にはイタリア、ドイツ、中国、アメリカ合衆国産の素材への言及がある。

本体に使われるブライアーはイタリア産である。原木は産地で切り出され最初の乾燥処理を経た後、オクラホマに到着してから工房で二度目の寝かせに入る。この追加の寝かせは、木材の水分バランスを整え喫味の挙動を調整することを目的とした、一般的な実践である。

ステムは既製品を使わず、手で削り出される。これにはドイツ製のエボナイト、あるいは旧製造のベークライト棒のいずれかが用いられる。ステムの素材の中でもこの二つは、硬さと口に含んだときの感触の点で互いに異なる。装飾リングにはマンモスの牙、竹、ボックスウッド、エキゾチックな根の断面、そしてアラスカのジャコウウシをはじめとする各種の角が記録されており、さらに規制以前の時代に遡る象牙も記録に残されている。

刻印とコミュニティの中での位置づけ

各パイプにはブランドのロゴに加えて製造年を示す刻印が押され、これによって作品の年代特定が容易になっている。記録によれば、BrannonはGreater Kansas City Pipe Clubの2013年コンテストセットに選ばれた7本のパイプのうちの一本の作者である。この種の選出は、アルチザンパイプの分野で名の知られた職人たちが集うイベントである。この情報はコミュニティの資料にのみ記載されている。

ブランドのウェブサイトは現在稼働しておらず、生産が続いているかどうかは分かっていない。McGimpsey銘のパイプは、ブライアー職人の世界的なネットワークの中でも数少ない作例で代表される工房の一つに数えられる。