Morel

Morelは、フランスの「パイプの首都」とされるサン=クロードの町で、二代にわたって同じ名を掲げ続けるハンドメイドパイプ工房である。この名は、20世紀半ばに活動したPierre Morelと、1949年生まれのその息子の両方を指す。愛好家の間では、二人は一般に「ペール(父)」と「ジュニア」として区別して呼ばれる。このブランドは、量産が主流を占める町にあって一人工房の伝統を守り続けていることで知られる。

父:美術出身のパイプ職人

Pierre Morel Pèreは、パリで美術教育を受けたのちパイプ作りに転じた人物で、風刺画、広告デザイン、ステッキの柄作りといった仕事を経てきたことが知られている。記録によれば1961年、工房をBienne川沿いのLa Coupe地区に移した。フランスにおける「フェ・マン(fait main)」、すなわち最初から最後まで手で成形するパイプ作りの先駆者の一人とされる。また、ブライアーの木塊の外皮を削り取って捨てるのではなく、ボウルの見える面にあえて残すという発想も彼に帰せられる。この手法は、のちに息子の代名詞となる形の萌芽となった。

息子:Fleur、Magma、Grand Cru

Pierre Morel Juniorは、兵役を終えた1971年から父のもとで働き始めた。伝えられるところでは、父の死後10年余りを独立した職人として過ごし、その間、月におよそ100本のパイプを作っていたという。Grand Cruの名で知られる、最初から最後まで手仕上げによるChacomのシリーズは、1978年に彼の手によって立ち上げられた。NajaとFleur de Bruyèreは、この仕事のために彼が考案した自由な形状である(フリーハンドを参照)。この職人が自らの工房と工場を並行して営むようになった時期はここに始まる。1987年頃、Chapuis-Comoy社にフルタイムで加わったが、個人としての制作をやめることはなかった。記録によれば2009年、定年によりこの職を退き、完全に自らの作業台へと戻った。

この職人の代名詞とされるFleurは、ボウルの縁でブライアーの根の自然な樹皮をあえて露出させた、開いた花を思わせる形である。本人の言葉によれば、それは自身のキャリアを定義するモデルだという。Magmaと名付けた表面仕上げは、火山岩を思わせるざらついた質感を与え、Pause Caféのシリーズは自ら編み出した研磨方法に基づく。木目の通った素直な木塊を選ぶこと、そして吸い口を外さずにパイプクリーナーが最初から最後まで通ることを条件とすることは、この工房のよく知られた流儀である。ブライアーのほか、モルタ、竹、角、カンバーランドといった素材も用いる。

評価

2007年10月、パイプ部門でMeilleur Ouvrier de Franceの称号を獲得した。これはフランスで職人に与えられ得る最高の栄誉とされる。この受賞対象となったパイプは、サン=クロードの「パイプとダイヤモンドの博物館」に展示されている。彼は自身のキャリアを通じておよそ3万本のパイプを作ったと語っている。サン=クロードにおいて、最初の切り出しから最後の仕上げの艶出しまでを一人で完成させられる数少ない職人の一人とされ、町で育つ若い世代の作り手を指導していることでも知られる。フランスのパイプ作りにおける「フェ・マン」という定義が今日担う意味は、多くの部分において、父と息子二代のMorelが守り続けたこの単独作業台の系譜とともに語られる。