Mummert(ヴェルナー・ムメルト)

Mummertは、ヴェルナー・ムメルトが西プファルツのオッターバッハの町で一人で営むパイプ工房である。ムメルトの製作には二つの流れが合流している。寸法と公差の言葉を語る技術者としての習慣と、いかなる師にも師事することなく、もっぱら観察のみによって築かれた造形感覚である。工房は小さく生産数も限られているが、その作品はドイツ国内よりも北米の収集家層の間でよく知られている。

技術者の二つ目の仕事

ムメルトがパイプ製作を始めた時期について、資料は1980年代半ばを示しており、最も多く挙げられる年は1987年である。この仕事は数十年にわたり本業の陰に隠れていた。日中は機械工学の技術者として働き、旋盤に向かえるのは夕方や週末に限られていた。退職とともにその配分は逆転したが、生産量は増えなかった。年平均でおよそ50本のパイプを仕上げていると伝えられている。工房が手工業会議所(Handwerkskammer)に旋盤業として登録されていること、そして会員になるには審査員に見本作品を提出することが条件とされる欧州木工旋盤協会にムメルトが加入していることが伝えられているが、この二つの記録は独立した資料からは確認できていない。

師のもとで修業していないため、基準も自ら定めており、それらは驚くほど簡潔である。パイプはまず吸えること、次に手にしっくりと収まること、そして置いた面で倒れないことが求められる。見た目のために使い勝手を犠牲にする彫刻的な追求は、ムメルトの関心の外にある。

造形の特徴

最もよく知られる作品はブルドッグの解釈である。角が鋭く、はっきりとしたV字のヒールを描き、横から見ると前方に突き出したような印象を与える本体である。このほかに、自身の名を冠して知られる三つのデザインがある。

• バレル(Barrel): ボウルとシャンクの境目が読み取れない円筒形の本体で、内部に逆カラバッシュ型のボウルが開けられた例もある。

• ガラス軸の逆カラバッシュ・ポーカー: ポーカー型のボウルに、ブライヤーの代わりに耐熱強化ガラスの軸を取り付けることで、内部で煙が渦を巻く様子が見えるようにしたもの。二つのパーツは、多くの場合分解して洗浄できるようにバネで接続されている。

• アップル(Apple): 横から見ると平たく引き締まって見え、上や下から見ると膨らんで見える、視覚的な錯覚を利用した設計である。

表面仕上げについても二つの独自の手法を持つ。アール・デコの色彩感覚に着想を得たデコ(Deco)と、鉄粉入りの塗料をブライヤーに塗布して酸化を促進することで得られるラスト(Rust)である。深く粗いサンドブラスト技法は、長年にわたる試行錯誤を経て確立された。この方面への最初の関心は、見本市でブルース・ウィーバーやJ. T. クックといったアメリカ人職人の作品を見たことに端を発したという。

技術者としての経歴は細部に表れている。一部のモデルではボウルに小さな温度計が埋め込まれており、四角い本体を持つパイプの一部には底面にQRコードが刻まれている。CNC工作機械を所有する数少ないドイツ人パイプ職人の一人であるが、その工作機械はパイプ全体を削り出すためではなく、特定のパーツのためだけに使われており、成形と仕上げは手作業で完了させている。

見本市と知名度

記録によれば、最初の見本市出展は2004年、クックスハーフェンでのものであった。その後、フュルト、ロマール、カーリ、シカゴの各見本市に姿を見せ、2016年から2018年にかけては中国の承徳(チェンドゥー)の見本市にも参加した。2012年にサンクトペテルブルクの見本市で出会ったペーター・マツホルトは、彼にアメリカの愛好家層へ作品を紹介するよう勧めた。この出会いは長期にわたる協力関係の始まりとされている。今日その名は、ドイツのほか、イタリア、フランス、デンマークのパイプ愛好家の間でも知られている。