Parks Pipes

Parks Pipesは、カナダのオンタリオ州ボウマンビルの町でMichael Parksが営む一人だけのパイプ工房である。Parksは2000年代初頭に名を知られるようになり、20世紀の定着したシェイプを丹念に再解釈すると同時に、自身の彫刻的なデザインでも知られるようになったことで、ハイグレードな工房パイプの分野で名の通った存在となった。

工房の設立

Parks Pipesの正確な設立年は記録に残っていない。この職人が2010年代初頭に約10年の製作歴について語っていること、また自身のサイトで20年を超える期間この技術に携わってきたと述べていることから、工房の始まりは2000年代前半に位置づけられる。所在地としては今日までボウマンビルが維持されている。

この職人の修行と技術への参入については、一つの筋道からしか情報がない。伝えられるところでは、パイプへの関心は家族の中で早くから芽生え、工房での本格的な修行はアメリカの職人Lee von Erckとの関係によるところが大きいという。この二つの情報は販売業者の紹介文にのみ見られるため、慎重に扱う必要がある。職人自身のサイトの発表によれば2022年にMaster of Pipes賞を受賞したとされるが、この情報は独立した資料では確認できていない。

二つの系統

Parksは、互いに均衡を取るような二つの方向で仕事を展開している。一つ目は、均整と対称の規律を要求するイギリスの古典型であり、この職人の解釈にはこの分野でCharatanの系統の痕跡が見られる。二つ目は、自然、建築、アンティークの品々から得た形のアイデアを一つの胴体にまとめる自由なデザインである。この二つ目の系統では、多面的なカット、ブライヤーを帯状に処理した表面、大ぶりのボウルが目立ち、受賞作の中にはブロウフィッシュの大きな胴体を持つ例も数えられる。

素材選びはこの職人自身が定義する関心事である。ボウルは手で選別されたブライヤーのブロックから作られ、表面は滑らかに磨き上げることも、サンドブラストにすることも、細かい彫り(ラスティケーション)を施すこともできる。これに加えて、ボグオーク、化石化したマンモスの牙、木目金、琥珀といった一般的でない素材が使われる。角や竹は主にシャンクとボウルの間の移行部でアクセントの役割を果たす。

仕事の基準

吸い口は既製の型からではなく、無垢のブルカナイトまたはアクリルの棒材から削り出される。この職人が吸い口に注ぐ労力はボウルに注ぐそれと同等とされる。より意欲的な作品では、吸い口の上にアワビの貝殻の象嵌が施される。鏡のように磨き上げられた表面と箱入りのセットも、この工房の知られた仕事のひとつである。

製造規模は意識的に絞られている。年間の生産数は少ない一方、一点にかける時間は長い。この選択によって、この工房は量産をめぐる議論から完全に外れた位置にある。

業界の中での位置づけ

Parksは、2000年代に加速した北米の工房パイプの隆盛の中で評価される。同世代のAdam Davidsonとの工房訪問や、パイプ関連メディアへのインタビューは、この時代の記録の中で彼の名がしばしば登場する要因となっている。カナダで国際的に名の知られる数少ない工房の一つとして語られる。