Peretti(L.J. Peretti Co.)

Perettiは、ボストンのタバコ商L.J. Peretti Co.が自社名で販売するパイプおよびタバコブレンドのブランドである。店は1870年、ルガーノからアメリカに渡ったリベロ・ジョセフ・ペレッティ(Libero Joseph Peretti)によって開かれた。記録によれば、アメリカ合衆国で現在も営業を続けるタバコ商の中で二番目に古い店であり、この順位で先んじるのは1857年創業のIwan Ries & Co.のみである。

葉巻工房からパイプの作業台へ

この店の最初の姿は、パイプではなく葉巻に関わるものだった。創業者はボストンのノースエンド地区に開いた店で、自ら調合した葉巻を売っていた。1892年にパーク・スクエアに設けられた工房では約50人の巻き手が働き、40年以上にわたりキューバ産の葉から葉巻が巻かれていた。パイプが重みを増したのは二代目、店で「少佐(The Major)」の愛称で呼ばれたジョセフ・ペレッティの代になってからである。パイプ用タバコのブレンドはこの時期に始まり、店として最初のイギリス風ブレンド、すなわちラタキアを主体とした混合が、この年代に「British」の名で店頭に並んだ。同じ時期、店はアイルランドから届くピーターソンパイプのボストンにおける唯一の販売店となり、この特権は店のパイプ部門の評判を確かなものにした。Pipediaの記録によれば、店でのパイプ製造は1920年代に始まり、三代目のロバート・A・ペレッティ(Robert A. Peretti)が1938年以降この仕事を自ら手がけている。

会社は一時期、市の中心部に複数の支店を構えていた。マサチューセッツ通りの店舗は1950年代半ば、高速道路工事のため閉鎖され、事業は現在ボストン・コモンのすぐそばにあるパーク・スクエアの店舗に一本化されている。

パイプとブレンド

Peretti刻印のパイプは単一の工房の署名を意味するものではなく、店が自社名で発注し自ら手を加えたブライヤーパイプである。全体として簡素で古典的な寸法の形状が選ばれ、スムース仕上げの多くは無着色ないし明るい色調のまま残されている。この選択の理由として、木は使い込むうちに自然と濃くなっていくことが挙げられる。この点でPerettiは、同じ街で長年競合していたEhrlich'sと同様、自らの店頭を通して製品を規定する「店のブランド」とみなされる。

このブランドの本来の評判はタバコ側にある。伝えられるところでは、二代目の時代の1939年に用意された感謝祭ブレンドは、店の季節ごとの伝統の一つとなった。第二次世界大戦後に経営を引き継いだロバート・ペレッティは80種を超える自家ブレンドを生み出し、2019年に没するまでブレンド作りで知られ続けた。これらのブレンドは店自身の名を冠し、パーク・スクエアの作業台で調合される。パイプ業界の人々がPerettiの名から最初に思い浮かべるのも、単一のパイプモデルではなくこのブレンドの数々である。事業はその後一族の手を離れ、長年店で働いてきたスティーヴン・ウィレット(Stephen Willett)が経営を引き継いだ。

現在

会社は2020年に創業150周年を迎え、これを記念して創業年にちなんだ特別ブレンドを発売した。Peretti の名は今日、アメリカのパイプ文化において、単一の職人工房というよりも、途切れることなく続くタバコ商の伝統の名として語られている。