ペラン

ペランは、フランスのパイプの都サン=クロードで操業していた小規模な製造企業である。創業者ロジェ・ペランは、記録によれば以前ロンドンのパイプ産業で働き、1920年代にサン=クロードに移り住んだとされる。このブランドは製造本数の多さではなく、シャンク内部に組み込んだ特許構造によって記憶されている。

特許取得の濾過構造

ペランのパイプを当時のサン=クロードの他の製品と区別していたのは、吸い口とボウルの間に組み込まれた内部構造であった。厳選されたブライヤーブロックから作られたこれらのパイプには、取り外し可能な大きめのフィルターが備わり、ボウルの底には外気を取り込む小さな穴が開けられていた。刻印にある「Special filtre — Brevet Perrin」という文言がこの特許技術の名称であり、その穴は一種のキャブレターのように働いて空気の流れを補っていた。

記録によれば、その狙いは通気を調整して燃焼を安定させることにあった。しかし実際の結果には賛否が分かれた。部品の清掃は手間がかかり、パイプ愛好家からはこの仕組みに期待されたほどの関心は寄せられなかった。同様の試みは20世紀を通じて多くのヨーロッパのメーカーに見られる。この主題の全体像についてはパイプのフィルターと機構の項を参照されたい。

工房から清算へ

この企業は創業当初、パイプを作っていたわけではなかった。万年筆やシャープペンシル用の金属部品を製造していたのである。時が経つにつれてパイプ用アクセサリーの製造は取りやめられ、事業は文房具部品のみに集約されていった。伝えられるところでは、ビック社のボールペンに使われる機構部品もここで下請け生産されていたという。下請け仕事に転じることは、縮小する市場の中で生き残ろうとするサン=クロードの小規模工房が頻繁に頼った手段であった。

ペランは1949年頃、最初の工房を離れ同じ通りの隣の建物へ移転した。この建物は1920年代、最初は機械製作、その後パイプ製造を手がけていたウジェーヌ・ヴィダイエによって工房兼車庫として建てられ、一時期コクレルとルナールに貸し出されていた。ペランはこの建物に一階を増築し、自社の機械を据え付けた。しかし事業は次第に縮小していった。生産は1975年頃に止まり、会社が正式に清算されたのは1987年のことであった。

現在に残る痕跡

ペランの生産量は一度も大規模には達しなかった。このブランドは、サン=クロードの大工場の陰に隠れた数十の小規模製造業者の一つであった。そのため、刻印入りのペランのパイプは、サン=クロードのブライヤー革命期に由来する広く流通したフランスのブランドに比べ、コレクターがはるかに稀にしか出会わない品とされている。