ピーターソン

ピーターソンは、世界で最もよく知られ、なおかつ途切れることなく製造を続けてきた最古のパイプブランドのひとつである。その物語は1865年、カップ兄弟が開いたパイプ商から始まる。ニュルンベルクから英国に移住したジョージとフレデリックのカップ兄弟は、1866年のロンドン商業名鑑にソーホーのディーン・ストリートの住所で海泡石パイプ製造業者として記載されている。兄弟は1869年に袂を分かち、フレデリックは1874年頃ダブリンに移り、グラフトン・ストリートにブライヤーと海泡石パイプを扱う店を開いた。ラトビア生まれの若い職人チャールズ・ピーターソンは1876年頃、注文製作を手がけるために雇われた。1881年にフレデリックが、その翌年には妻が亡くなり、事業は幼い息子たちに残された。ピーターソンは相続人たちが成人するまで工房を切り盛りし、その後アルフレッド・カップと組んで会社にカップ・アンド・ピーターソンの名を与えた。

システムパイプと特許

ピーターソンをパイプ史に刻んだ発明は、チャールズ・ピーターソンが1890年8月8日に出願し、1891年6月16日に取得した第12393号の英国・アイルランド特許である。同じ設計はフランスで210944号として、アメリカでは1894年5月1日付の第519,135号として登録された。この設計では喫煙路が高い位置から開口し、シャンクとステムの接合部付近に小さな溜め(リザーバー)が彫られる。喫煙中に凝結した湿気はこの溜めに流れ落ち、舌には届かない。結果として得られるのは目に見えて乾いた涼しい喫味である。同社は1895年、グラフトン・ストリートのより大きな建物へ移転し、1900年のパリ万博では金賞を獲得した。

もうひとつの代表的な革新が、1898年に特許を取得したPリップステムである。喫煙孔を先端の上部に開けることで、煙を舌にではなく上あごへ導き、舌の火傷を軽減する。

刻印と年代の判定

ピーターソンのパイプの年代は主に原産地刻印から読み取られ、この刻印はアイルランドの政治史を段階的にたどっている。1920年以前は原産地がまったく刻印されないことが多く、銀製フェルールに「Peterson's Dublin」とだけ記されている。1916年頃からはブロック体で「Made in Ireland」が見られる。1922年以降は「Irish Free State」の刻印、1937年憲法の後の1938年から1941年のあいだには「Made」と「Eire」の語が円を描き、「in」の音節が中央に置かれる円形の「Made in Eire」刻印が使われる。戦後はまず円形、続いてブロック体の「Made in Ireland」となり、1949年の共和国宣言とともに多くの場合三行に分けた「Made in the Republic of Ireland」の刻印が定着する。古い刻印が工房に残って後の時代にまで持ち越されることがよくあったため、年代判定において刻印だけを決め手とすることはできない。銀製フェルールに見られるクローバー、アイリッシュ・ウルフハウンド、塔の図案は正式なホールマークではなく装飾記号である。ダブリンの正式な純度刻印はヒベルニア、王冠付きハープ、年代を示す文字である。

カタログのパイプは等級によって序列づけられる。デラックス、ファーストクオリティ、そして番号付きの下位等級である。1940年代にはプレミアとスタンダードという等級がそのあいだに加わった。形状番号もまた等級を示す手がかりとなる。たとえば364は314の一段下の等級にあたる兄弟形状である。

ロンドン工房と経営の移り変わり

ピーターソンは1899年にロンドンで最初の店を開き、英国での製造は1970年頃にロンドンの工場が閉鎖されるまで続いた。この時期のパイプには「Made in England」「Made in London England」「Great Britain」といった刻印が見られる。カップ家による経営は、ハリー・カップが1964年に引退し1972年に没したことで終わりを迎えた。同社は1970年代半ばにテナント・アンド・ラトル社と合併して「ピーターソン・テナント」の名を名乗り、その後ジェームズ・クリーン社の傘下に入り、製造部門は再び「カップ・アンド・ピーターソン」の名で分離された。会計士のトム・パーマーは1991年に共同経営者たちとともに事業を買収し、1995年には単独所有者となった。

シリーズと現在

共和国時代はコレクションシリーズの黄金期である。1975年には創業百周年を記念して限定数のセンテニアル・パイプが発売され、1979年に始まったマーク・トウェインシリーズは予想外の世界的な人気を博した。1988年にはダブリン創建千年を記念した二本組セットが刊行され、片方はダブリン、もう片方はオーム・ポール形状であった。1987年に発表されたシャーロック・ホームズシリーズは、同ブランド最大のヒット作とされる。七形状からなる「オリジナル」セットは半年ごとに新モデルを加えて完結し、その後「ザ・リターン・オブ」シリーズと、より小さな火皿を持つ「ジュニア」セットが続いた。システム系列の上級モデルであるダーウィンなどは、この分類の中でも最も丹念な仕上げを持つ。

製造は現在もダブリンのサリーノギン地区にある工場で続けられている。トム・パーマーが2018年に引退したのに伴い、カップ・アンド・ピーターソンはアメリカに本拠を置くラウディシ・エンタープライズ社の傘下に入ったが、工房の伝統は守られている。堅牢な構造と古典的なラインを持つピーターソンは、ブライヤーパイプの世界に足を踏み入れる人々に最もよく勧められるブランドのひとつであり、アイルランドのパイプ製造を今日に伝える最大の存在である。