Pipas Arguello MA

Pipas Arguello MAは、ブライヤーが唯一の正当なパイプ材とされる分野で、あえて地元の硬木を用いることを選んだ一人工房の手作りパイプの銘である。この工房の名がスペイン語圏のパイプフォーラムやパイプ百科事典の記録に現れるのは2010年代初頭のことで、創業者の正体、創業年、工房の所在地はいずれも記録に残っていない。記録によれば製作は量産ではなく一点ずつ進められ、どのパイプも唯一無二とされる。

素材の選択

この工房の主な素材はナサレノと呼ばれる木である。学名Peltogyne purpureaのこの樹種は、コスタリカとパナマの太平洋側沿岸およびコロンビア北部に自生する。心材は濃い紫色で、木目も濃い。木は高さ50メートルにまで達することがあり、木材の密度は立方センチメートルあたり0.8から1グラムに及び、天然の耐久性は高いが、手加工でも機械加工でも扱いにくい。この樹種はIUCNの基準で「危急」(VU)とされ、コロンビアの絶滅危惧木材種を集めたレッドブックにも同じ区分で記載されている。コスタリカとパナマでは伐採が禁じられている。市場に出回るのが小さな塊材のみであることも、この木でこの工房が作業できる量を制限している。記録にはナサレノのほか、フロール・モラード、黒檀、そして時にブライヤーも用いられるとある。こうした選択は、この工房をブライヤー以外の木材でパイプを作る小規模な職人たちの系譜に近づけている。

タグアの象嵌

この工房の最も目を引く署名的意匠はタグアである。湿潤な熱帯地域に生育するヤシの種子であるタグアは、厚く濃い色の殻を取り除くと、骨のような硬さと光沢のある白い実が現れる。工芸の分野で「植物象牙」と呼ばれるのはこのためである。記録では、タグアがArguelloのパイプにおいて細い輪としてボウルの縁や吸い口の端にあしらわれると伝えられている。濃い紫色の木材と白い輪との対比こそ、この工房の作品を遠目にも識別させる決定的な特徴である。一本のパイプに複数の異なる木材を組み合わせて用いることも、この工房がよく用いる手法として伝えられている。

下処理と加工

記録によれば、この工房は木材を彫る前にコーヒー、ビターチョコレート、各種リキュールで処理を施しているという。この手法は、伝統的なブライヤーのキュアリングと下処理の方法を、地元の素材向けに応用したものと読み取ることができる。目的は木材を喫煙に適した状態に整えることだとされる。用いられるコーヒーはコロンビア産、特に火山山麓で栽培される品種だと伝えられている。この処理の効果が測定によって確認されたことはなく、この説明は工房自身の語りに基づくものである。

Pipas Arguello MAは、一人工房がいかにして自らの素材の地理から独自の言語を築き得るかを示す例である。アルチザン・パイプと工場製パイプの違いが最も具体的に現れるのもこの点であり、標準化された材料の供給網の代わりに、地元産で希少な木材を用いる作業台がここにある。この工房が今日も操業しているかどうかを示す最新の記録は見つかっていない。