パイプの素材と構造 (Materials and Construction)

パイプの素材と構造(materials and construction)は、パイプの外観と喫味の挙動の双方を決定する二つの変数をあわせて扱う総括的な見出しである。ボウルがどのような素材で作られているかと同じくらい、胴体がどのように構成されているかも結果を左右する。煙道がたどる経路、ボウルの下に空気だまりがあるかどうか、吸い口がシャンクにどのような形で収まるかといった点である。各部分の名称と配置はパイプの構造(アナトミー)の項目に、素材の基準ごとの比較はパイプのボウル素材の項目にある。

天然素材の枠組み

現代パイプの標準素材であるブライヤー、すなわち地中海周辺に自生する木本性エリカ(Erica arborea)の根瘤は、火に強く、喫煙中に発生する湿気を吸収する性質によってこの地位を得た。ブライヤーが19世紀後半に定着するまで、ヨーロッパの支配的な素材は焼き物の粘土だった。タバコが大陸に伝わった16世紀以降、クレイパイプはあらゆる階層の喫煙者の手にあり、ウェストミンスターのパイプ職人たちは1619年に王室勅許によりギルドを組めるほどの数に達していた。鉱物系素材の筆頭は海泡石である。ドイツ語で「海の泡」を意味するこの名を持つ柔らかいセピオライトの主要な産地はエスキシェヒル周辺にあり、副次的な産地はソマリアのエル・ブール地方にある。多孔質の組織が湿気とタールを内部に吸い込むため、表面は使い込むほどに底部から上方へ向かって黄色から琥珀色へと変化していく。

一覧の末尾には、より稀な素材が並ぶ。湿地帯に数千年とどまり黒ずんだ樫(モルタ)、北米産の赤色頁岩から彫られるパイプストーン、そして焼成された磁器である。カラバッシュパイプでは胴体がひょうたんから作られ、火に触れるボウルは別部品として、多くの場合海泡石か磁器で作られる。コーンコブパイプを安価で量産可能な製品に変えた工房は1869年、ミズーリ州ワシントンに設立された。オランダ移民の大工ヘンリー・ティビーは、コブの気孔を石膏に似た混合物で外側から埋めて耐久性を高める方法を1878年に特許化した。この企業は1907年にMissouri Meerschaumの名を取得した。

構造が喫味に与える影響

同じ素材から作られた二本のパイプでも、構造が異なれば喫味も同じにはならない。カラバッシュを特徴づけているのは胴体の素材ではなく、ボウルの下に残された広い空気だまりである。この空間が煙を冷やし、湿気を減らし、刺激を和らげると考えられている。外観をカラバッシュに似せたブライヤーパイプの多くには、このような空間は存在せず、したがって類似は見た目だけにとどまる。同じ原理は、別素材のライナーを取り付けたボウル、フィルター用のスロット、湿気を集めるシャンク構造にも働いている。コーンコブが初心者によく勧められる背景にも構造上の理由がある。ブライヤーが必要とする慣らし期間なしに、初日から期待どおりの喫味を与えると考えられているからである。

金属と合成素材の試み

金属製の胴体を持つパイプは別の系統をなす。これらの設計に共通するのは、シャンクを伝って凝縮する湿気を別の室に集めること、そして煙が口に届く前により長い経路をたどるようにすることである。ボウルの多くのモデルでは、取り外して交換できる独立した部品となっている。記録によれば、KirstenとFalconはこの系統の生産を続けているブランドである。

20世紀半ばには実験室由来の素材も試みられた。記録によればSuper-Temp Corporationは1963年、ボウルを熱分解グラファイトで裏打ちしたプラスチック製胴体の「the pipe」というモデルの製造を始めた。1965年以降はVenturi, Inc.を通じて販売され、このシリーズは1975年頃に市場から姿を消した。一方S. M. Frank & Co.は1966年、高温に耐える樹脂を粉砕した木粉と結合させたBrylonという素材を開発した。丈夫だが重いとされるこの素材によるパイプは、その後の年にも生産が続けられた。