ポール・イルステッド・ベック

ポール・イルステッド・ベック(2017年没)は、自身のパイプに「Ilsted」の名でのみ刻印するデンマーク人パイプメーカーである。ボウルとシャンクを互いに交わる平面に分割して仕上げる技法で知られ、コレクターの間では「ファセットの巨匠」(The Facet Master)の異名で呼ばれる。この国の草分け的な工房で技術を学んだことは、彼をデンマーク学派の伝統の第二世代に位置づける。資料では生年は1946年とされている。

徒弟から独立した作業台へ

イルステッドはこの仕事に体系的な教育からではなく、自身の試行錯誤を通じて入った。型と比率の知識は、手に入るパイプ関連の出版物を読み、形を描くことで身につけた。出発点となったのはエリック・ノルディングである。ノルディングは彼にいくつかのブライア(木の根)ブロックを売り、仕上げの段階で辿るべき道を教えた。出来上がった作品が職人自身を納得させたことで、イルステッドはこの仕事を職業とすることを決め、しばらくノルディングの工房で働いた。

伝えられる職歴によれば、次の勤務先はフュン島のスヴェンボーにある当時新設されたパイプ工場であり、そこでイェンス・「タオ」・ニールセンとともに約2年間働いた。その後短期間ノルディングのもとに戻った後、コペンハーゲンのW.Ø.ラーセン工房に移った。ラーセンでは生産が週間ノルマに基づいており、ノルマを早く終えた職人は残りの時間を自分のパイプに充てることができた。この仕組みが、当時のラーセンの職人たちに共通していた作業速度を育んだと考えられている。

ブルドッグから多面ボウルへ

独立して活動を始めた際、最初に名を上げたのはブルドッグの解釈であった。型を通常の寸法から大きく逸脱させた試みのため、ドイツのコレクター界隈では長らく「ミスター・ブルドッグ」と呼ばれた。ブルドッグ系統を定義づけるボウル周りの鋭い張り出しは、後の作品の予兆とも見なされる。

しかし国際的な知名度をもたらしたのは多面ボウルであった。これらのパイプではボウルとシャンクが、互いに交わる一連の平面に分割される。この仕事の難しさは、平面が接する稜線が端から端まで同じ幅で途切れることなく続く点にある。イルステッドは表面仕上げの大部分を可撓ベルトサンダーで行い、この道具の扱いに長けていることで知られていた。曲面上で位置合わせを保つことは平面よりもはるかに難しく、わずかな不揃いが部品のサンドブラスト処理を必要とすることがあるため、ファセット作品は数が限られている。

素材と作風

使用する木材がコルシカ産であることについて、自身の説明では木理の密度の高さと欠陥率の低さが理由とされていた。マウスピースは手作業で成形し、黒のエボナイトとカンバーランドを好んだ。シャンクリング、接続部品、装飾には金、銀、黒檀、ローズウッド、角を用い、後年にはラピスラズリなどの素材にも挑戦した。記録によれば年間生産数はおよそ170本で、そのうち1割未満がサンドブラスト仕上げであった。

イルステッドは2017年に没した。彼の工房を経たマンドゥエラ・ルガー=クスクのような人物が自身の名で活動を続けていることにより、多面ボウルという発想は現代のアルチザン製作において追跡可能な系統として残っている。