Prevost Pipes(Pete Prevost)

Prevost Pipesは、アメリカ人職人Pete Prevostが自身の名で製作する手作りパイプのラインである。カリフォルニア州ベーカーズフィールドで育ったプレヴォストは、長年ミュージシャンとして活動した後にテネシー州へ移り、パイプ製作をまず副業として、やがて本業として確立した。今日では自らの署名を刻んだ一点物を製作する一方で、BriarWorks工房の社長も務めている。

作業台への転身

記録によれば、プレヴォストの最初のパイプは2008年に購入した既製のキットから生まれたもので、この試作を経て腕前は急速に上達した。彼は一つの工房に留まらず、経験を積んだ複数のアメリカ人製作者のもとで技術を身につけた。技術面での成長に関してはJody Davis、Bruce Weaver、Todd Johnsonの名が挙げられる。異なる作業台を渡り歩いたこの時期は、古典的な寸法に通じつつ自由な造形にも開かれた作風を築く助けとなった。

音楽活動の傍らパイプ製作を断続的に続けていたプレヴォストは、2010年代初頭に軸足を完全に作業台へ移した。ジョンソンとの共同作業は、のちに二人が立ち上げるより大きな規模の工房の礎ともなった。

BriarWorksと二つの顔

プレヴォストは2013年、ナッシュビルでTodd Johnsonとともに BriarWorks の創業メンバーに加わった。デザインから製造、事業の日々の運営から販売まであらゆる段階に関わったこの職人は、2016年に同社の社長に就任した。工房の生産は、記録によれば2018年にテネシー州コロンビア市へ移転している。このためプレヴォストの名は業界の中で二つの異なる文脈で語られる――量産と手仕事を組み合わせた組織の経営者としての顔と、自らの名で一本ずつパイプを作る職人としての顔である。彼自身の署名入り製品が限られた数にとどまっているのも、大部分はこの二重の責務によるものである。

作風と刻印

プレヴォストの個人製作は、ずんぐりとした短めのプロポーションで知られる。エイコーン(どんぐり型)、ポット、傾いた卵型といった形状と自由な解釈が繰り返し登場するテーマであり、古典的なビリヤード型もレパートリーに含まれる。ブライヤーのボウルには、エキゾチックな堅木から切り出した中間リングがよく用いられる。ステムには鮮やかな色合いと縞模様の素材が職人の際立った好みで、伝えられるところではこれらのステムの一部はベークライト製である。濃い色のブライヤーとのこの色の対比は、プレヴォストのパイプを遠目にも見分けられるようにする主要な特徴とされる。

職人自身の基準で最上位と見なす限られた数の作品には「BELL」の刻印が付されるという。伝えられるところでは、この刻印を持つパイプにはその時点までに製作されたBELL級作品の数を示す番号が添えられる。この刻印がめったに使われないことが、コレクターの間で際立った印とされる理由である。