ラディーチェ

ラディーチェは、北イタリアのコモ県クッチャーゴ村に設立されたパイプ工房である。ブランドに名を残すルイジ「ジジ」ラディーチェは1939年生まれで、1960年代初頭、近隣のカントゥでカステッロのパイプを製作していたカルロ・スコッティの工房でパイプ作りを始めた。この修業時代に、イタリアの手作りパイプの伝統に根ざす基本的な技術のすべてを身につけたとされる。

カミネットから自身のブランドへ

ラディーチェはカステッロでの年月ののち、同僚のペッピーノアスコルティとともに、イタリア国外でも大きな反響を得たカミネットブランドを設立した。記録によれば協業は1968年に始まり、1970年代半ばにはミラノの販売業者ジャンニ・ダヴォリの助力によって国際市場へと展開したとされる。ラディーチェは1979年の末に協業を離れ、1980年の初めに自身の名で製作を開始した。

新しい工房は当初から家族経営であった。創業者の父パオロ・ラディーチェは生産の基礎的な工程の一部を担い、息子の一人ジャンルカも創業当初から作業台に立っていた。もう一人の息子マルツィオはその後の年月に加わり、二人の兄弟は父の下で腕を磨きながら生産のより大きな部分を引き受けていった。ジジ・ラディーチェはその間も自らの作業台での仕事を続けた。

素材と表面仕上げ

工房は原料をイタリアのブライヤー切り出し業者から仕入れ、ブロックを自社の倉庫で少なくとも三年間寝かせているとしている。表面仕上げはこのブランドの最も知られた特徴である。サンドブラストとラスティケーションの度合いはそれぞれ「シルクカット」「リンド」「アンダーウッド」といった独自の名で呼ばれ、スムース仕上げのパイプは別のシリーズとしてまとめられる。銀製フェルールやボウルの縁を保護する金属部分は手作業で、彫刻刀を用いて仕上げられ、この作業は長年にわたりルイジ・ラディーチェ自身が担ってきた。竹を模したシャンクや、水牛、ムフロン、鹿の角の装飾を施した特別注文品も工房のレパートリーに含まれる。

技術面で最も語られる工法は、かつての英国工房で用いられていた手法を出発点として発展させたオイル・キュアリングである。吸い口に二本の独立した空気孔を開ける「ツイン・ボア」の構造も、この工房独自の試みの一つである。長らくルーサイト製の吸い口を用いてきたラディーチェだが、愛煙家からの要望を受け、エボナイト(硬質ゴム)製の吸い口も製品ラインに加えた。

刻印

ラディーチェのパイプの吸い口には、伝えられるところによればフィルター方式を示す点状の小さな印がある。またコレクターの記録によれば、2000年代末以降、刻印に「Hand Made in Italy」の文言と並んで、ブランドが1980年に設立されて以降の経過年数を示す数字が加えられるようになった。確認できる限りにおいて、この数字はパイプをおおまかに年代特定するための手軽な手がかりとなっている。