Roush (Larry Roush)

Roushは、アメリカ人の名工ラリー・ラウシュが自らの名で製作するハンドメイドのブライヤーパイプのブランドである。オハイオ州の工房で一人で作業するラウシュは、宝飾細工の経験をパイプ製作に融合させ、木材と銀・金を組み合わせた仕上げによって、アメリカのハンドメイドパイプ界の著名な名前の一つとされている。

収集からアトリエへ

ラウシュがパイプ製作に足を踏み入れたのは宝飾業を通じてであった。職業柄、銀や金の加工に通じていたこの職人は、まず自ら収集したパイプに独自の手作りのバンドを取り付けた。それは型抜きの既製リングではなく、宝飾用の道具を要する文様入りの部品だった。この技術は、同じ時期に知り合ったアメリカ人の名工マイケル・ブテラ(Michael Butera)の目にとまり、二人の間にはまず協業、やがて師弟に近い関係が築かれた。ラウシュが初期に受けたブテラの指導は、本人の紹介文でも当時のパイプ雑誌でも、その仕事を形作った要因の一つに数えられている。

中断と復帰

ブランドが1990年代に知られるようになった後、職人が市場から退いたことで一時姿を消した。この中断期間にラウシュは宝飾業とアトリエ仕事に戻った。伝えられるところでは、最初の時期の終わりまでに製作番号は400本近くに達しており、2001年に再び製作台に戻った際、番号をゼロに戻すのではなく続きから進めたという。復帰後の生産は、最初の時期に比べてはるかに規則的なものとなった。エルヴィン・ヴァン・ホーヴェ(Erwin Van Hove)がフランス語のパイプ専門誌に発表した「Go West」と題するアメリカの工房評もまた、この復帰を扱った記事の一つである。

素材と製作

工房のブライヤーの供給は主にイタリアから行われており、職人自身の説明でも現在の調達先として挙げられるのはこの国のみである。原木の選定、熟成、表面仕上げは、ラウシュが長年かけて確立したと述べている工程である。木目の模様は、原木が滑らかな表面のパイプになるか、彫刻を施したパイプになるかを決める最初の基準となる。金属部品には純銀と14金のみが用いられ、バンドは既製のパイプを切断したものではなく、パイプごとに個別に作られる。一部の作品には象嵌材料としてアラスカ産の化石セイウチ牙やマンモスの牙も用いられる。

吸口は手作業で削り出される。最も多く使われる素材はエボナイトで、黒に加えて青緑の縞模様の入った種類もあり、一部のパイプにはカンバーランドやベークライトが選ばれている。吸口をシャンクに接続するテノン(接続部)はデルリン製である。表面には滑らかな仕上げ、色付きのラスティック彫刻、サンドブラストの各選択肢があり、サンドブラストは工房が比較的遅くに取り入れ、やがて独自の等級を持つに至った仕上げ方法である。

等級と刻印

ブランドは表面仕上げに応じて互いに異なる等級を用いる。滑らかな仕上げのパイプではR、O、U、S、Hの文字が基準となり、この並びがブランド名を綴っている。サンドブラスト仕上げはS1からS5、彫刻仕上げは6から10に番号付けされる。L1からL6の範囲は、職人が「特別」とみなす、変わったデザインや通常とは異なる特徴を備えた作品に充てられている。これらの等級の他にもう二つの刻印がある。胴部が通常よりはるかに大きいパイプは「297」、女性向けに作られた細身のパイプは「TIFFANY」と刻まれる。工房の公式サイトの告知によれば、ラウシュは2026年初頭時点でも新作の製作を続けている。