ロイヤル・コペンハーゲン

ロイヤル・コペンハーゲンは、正式名称をDen Kongelige Porcelænsfabrikといい、1775年5月1日に化学者フランツ・ハインリヒ・ミュラーによってコペンハーゲンに設立された磁器製作所である。食器セットと青の絵付け人形で知られるこの企業がパイプ関連の文献で言及される理由は、その二世紀半の歴史のうちのごく一部、すなわち1970年頃に始まりおよそ15年続いた磁器製パイプの生産にある。この短い試みは、同時期のデンマークのパイプデザインを決定づけた職人たちの大半を一つのプロジェクトに集めたことから記憶されている。

磁器による試み

パイプ事業に参入する決断の背後には、パイプ愛好家の間でよく語られる逸話がある。工場が国王フレゼリク9世(1899-1972)のために用意した、一対の磁器製パイプとタバコ壺である。この逸話によれば、この贈り物は国王の70歳の年、すなわち1969年に贈られたものであり、気に入られたことから量産化が検討されたという。この贈り物自体も国王のパイプ愛好も、パイプ関連の文献の外で独立した記録によって裏付けられてはいない。そのためこの出来事は、創業にまつわる語りとして受け止めるべきものである。

確認できるのは製品そのものである。1970年に8モデルからなるシリーズが発表され、これらはビリヤード、ズールー、ベント・ビリヤードといった定番の形状を磁器に置き換えたものだった。このシリーズの中で最も注目を集めたモデルは、ほぼ球形のボウルからその名を取ったGolf Ballだった。この素材のより古い使用例については磁器パイプの項目を参照のこと。

1971年に設けられたデザイン会議

このシリーズを拡張するため、1971年秋にデザインコンペティションが開催された。招かれた顔ぶれにはアンネ・ユリー、エミール・ショノヴィッチ、イェス・ショノヴィッチ、ポール・ハンセン、ゲアト・ホルベック、ラース・イヴァーソン、シクステン・イヴァーソン、スヴェン・クヌーセン、イブ・ローラン、イェアン・ミッケ、カール・エリック・オッテンダールがいた。この顔ぶれはデンマーク派と呼ばれる世代のほぼ全体を網羅しており、そのためこのコンペティションは同国のパイプデザイン史における異例の集結と見なされている。

このコンペティションの詳細は単一の伝承の系譜に基づいており、二次資料は同じ情報を繰り返している。この記録によれば、49点近い形状が提案され、審査はデザイナー名を伏せた形で行われ、1位と3位はイェアン・ミッケに、2位はイブ・ローランに与えられた。入賞した形状は、ラース・イヴァーソンによる一点のデザインと、ミッケから別途採用された数点の形状とともに生産に移された。ミッケの名がこれらのパイプと結びついているため、コレクション市場に出回る個体の多くは彼の作とされている。

素材の限界と生産の終焉

磁器はボウルの素材として意外なほど丈夫だったが、接合部において問題を生じさせた。初期のモデルではマウスピースの差し込み部(テノン)が従来通りの向きに加工されており、喫煙中に接合が緩んでボウルが外れることがあると報告されている。パイプ関連の文献によれば、この差し込みの向きは1972年頃に逆転されることで問題が解消されたとされるが、この詳細も単一の記録に基づくものであり、確実性を主張できるものではない。

生産は15年に及ぶ期間を経て1980年代半ばに終わった。正確な終了時期は記録に残っていない。この工場はこの時期に一連の所有権の移転と合併を経験し、今日ロイヤル・コペンハーゲンは、パイプとはもはや関わりのない磁器ブランドとして存続している。この時代のパイプは今日、実用品としてよりも、デンマークデザインの短い傍流に属する資料として評価されている。